徒歩や自転車などゆっくり歩みをすすめながら、日本の豊かな自然や地域の歴史、文化を楽しむ新たな旅のスタイル「ジャパンエコトラック」。アプリではさまざまな旅のルートを提案、マップの整備から各地の協力店の情報、地域の魅力発信まで、快適な旅をサポートしてくれます。 【画像】とても心地いい、日本最古の道「山の辺の道」を歩く！ 　400以上のルートを提案するジャパンエコトラックですが、この12月より、現存する日本最古の道「山の辺の道」や修験道の聖地を歩く「吉野・黒滝トレッキング」など、奈良県南部・東部の奥大和エリアのルートを新たに追加。 　奥大和のディープな魅力を味わうべく、さっそく2つのルートを探訪してきました。

電車で気軽にアクセス　日本最古の道を歩こう

山の辺の道（南）コース

 「山の辺の道(やまのべのみち)」は『古事記』や『日本書紀』に記される、日本最古の道です。奈良盆地の東北にある春日山の麓から、東南の三輪山麓まで山裾を縫うようにして約35kmの道がつづいています。 　ハイキングコースは石上神宮(いそのかみじんぐう)を起点に北コースと南コースとがあり、今回は南コースへ。全長約14kmに及ぶ南コースはJR・近鉄「天理」駅からスタートし、JR「三輪」駅がゴールとなるので、公共交通機関で気軽に楽しむことができます。 　奥大和地域におけるアウトドアツーリズムの推進を目指し、奈良県と連携する「モンベル」のスタッフさんにガイドしてもらいながら、いざ出発です！　 　天理駅を出発したら、まずは駅前からのびる天理本通商店街(奈良県でもっとも長い商店街と言われている！　)を東の山裾のほうへとすすみます。 　天理といえば、日本でも有名な宗教都市。全人類の魂の故郷とされる“おぢば”があり、巨大な本部神殿には多くの信者が参拝に訪れるのだそう。 　商店街を歩いていると、辺りに天理教信者が寝泊まりする詰所や学校などの建築群が。特徴的な千鳥破風と朱のアクセントカラー、シンメトリーな造形美は圧巻で、異国のような情緒を感じることができます。