「トルコ」と同じ「4枚のプレートがせめぎあう場所」に位置する「日本」…その上にそびえる「富士山」噴火の危険性は？
2023年2月6日、トルコ南部を震源とする直下型地震が発生し、激しい揺れに襲われたトルコと隣国シリアでは、大きな被害が出ています。トルコではアナトリアプレート、ユーラシアプレート、アラビアプレート、アフリカプレートという4枚のプレートがひしめきあっている、地震多発地帯で、これまでにも大規模な地震が繰り返し発生してきました。 【画像】富士山が噴火したら、溶岩流はどこまで到達するのか…衝撃的な被害規模を予測 さて、4枚のプレートがひしめきあっている地域といえば、私たちの住む日本も同じです。そして、このプレートの境界に位置するのが、活火山「富士山」です。これまでの記事で、富士山噴火の際の火山噴出物や、それによる被害や防災について解説してきました。今回は少し視点を変えて、富士山の立地条件と噴火、そして地震との関わり合いを見てみたいと思います。 *本記事は、『富士山噴火と南海トラフ』を一部再編集の上、お送りしております。
沈黙の富士山が再び噴火するとき
1707年の宝永噴火以来、300年ものあいだ沈黙を保っている「富士山」。長い沈黙の時間によって、多くの日本人は「富士山が噴火するなど思いもよらない」と思いがちだが、いうまでもなく、このまま噴火をしないでいるということはありえないのである。 では、次に富士山はいったい、いつ、どのように噴火するのであろうか。これを考えるにあたり、どうしても外すことができないのが、地震との関係である。実は火山噴火と地震とは、地理的にみても、また歴史的にも、密接に連動しながら発生してきている。 とくに富士山の噴火は、次に来る巨大地震の震源と予測されている南海トラフの動向を抜きにしては語れないのである。そこで本記事では、富士山と南海トラフとの関係を見ていきながら、これからの富士山がどうなるのかを考えてみたい。
特殊な日本列島の、特殊な場所にある富士山
まず、日本列島全体のスケールの中に富士山をおいてみて、この山がどのような位置を占めているのかを見ていこう。 わが国は四方を海に囲まれた島国であり、いくつもの島が総計3000キロメートルを超える距離にわたって並んでいる。地球科学ではこうした島々を「弧状列島」と呼ぶ。 日本列島の成り立ちは、「プレート」という岩板の動きで説明できる。地球の表面は7割が海、また3割が陸で占められている。陸地は岩石からできているが、海の底にも同じように岩石がある。世界中の海底と陸地は、大きく見て11個ほどのパーツに分けられる。 つまり、地球の表面は11枚ほどのプレートという岩石からなる厚い板によって分割され、この板がプレートと呼ばれているのだ。プレートには陸をつくる「陸のプレート」と、海をつくる「海のプレート」がある。 このうち日本列島には、4枚のプレートが関わっている。すなわち、列島をつくる陸の部分はユーラシアプレートと北米プレートという陸のプレートからできていて、東の沖合に広がる太平洋には太平洋プレートとフィリピン海プレートという2枚の海のプレートがある。 このような陸のプレート2枚と海のプレート2枚、あわせて4枚ものプレートの相互運動によって、日本列島は約2000万年前に誕生した。このような場所は、世界でも稀である。 そして、日本列島の中でも富士山の近傍には、北米プレート、ユーラシアプレート、フィリピン海プレートが集まった場所がある。これは「プレートの三重会合点」とも呼ばれていて、3枚ものプレートが重なり合う地球上でもきわめて珍しい場所なのである。
