「生成AIは儲かる」を証明、純利益73％増で絶好調「メタのAI収益化3本柱」とは
10月30日に2024年7～9月期の決算発表（予定）を控えるメタ・プラットフォームズは、堅調な業績が続いている。2024年4～6月期の純利益は前年同期比73％増、売上は4四半期連続の20％以上の成長で、株価も年初来50％以上で伸長。生成AIなどのAI投資が、主力事業である広告の売上を押し上げていると見られる。まだ生成AIで顕著な儲けを出せていないグーグルやマイクロソフトといった競合が多い中、メタは「生成AIは儲かる」を実証した形だが、具体的にどのような方法でマネタイズしているのか。ザッカーバーグ氏が決算発表で語った、生成AIを中心とする法人顧客向けサービスの「AI収益化3本柱」を中心に解説する。 【詳細な図や写真】AI収益化3本柱の内容と収益化の見通しをまとめた図。次のページで詳しく解説するとともに、メタがどうAIで黒字化させているかについて考察します
AI効果で「純利益73％増」
メタの2024年4～6月期の純利益は前年同期比73％増の134億6,500万ドル（冒頭の図1）で、1株当たり純利益（EPS）も前年同期比73％増の5.16ドルと大幅増益となり、市場予想の4.73ドルを上回った。この決算で注目を浴びたのが、売上および収益に現れた「AI効果」だ。 英マーケティング調査企業エンダーズ・アナリシスのアナリストであるジェイミー・マクエワン氏は、「メタは、（チャットボットのMeta AIなど）生成AI分野ではこの先数年、儲けを出せないと認めているが、広告ターゲティングと、おすすめコンテンツ表示に用いられる『コアAI』で黒字化を達成している」と指摘。 このAI効果における中心が、ザッカーバーグCEOが4～6月期決算発表会で挙げた「AI収益化3本柱」。3本柱はいずれも法人顧客向けのサービスであり、メタにおけるAI収益化の大部分が法人需要にかかっていることを示唆している。 この3本柱を基にしたAI収益化に関する考察の前に、法人向けサービスでマネタイズするのに欠かせない一般ユーザー向けのAIサービスについて触れておこう。
個人向け：検索で「Meta AI」を強制
ザッカーバーグCEOは4～6月期を振り返り、「好調な四半期だった。弊社の（生成AIの）チャットボットMeta AIは、年末までに世界で最も利用されているAIアシスタントになる」と自信を示した。 米テックニュースサイトのジ・インフォメーションは複数のメタ社員から得た情報として、「8月上旬時点でMeta AIはデイリーアクティブユーザー数が4000万、月間アクティブユーザー数が4億に達した」と報じた。 メタのFacebook、Instagram、WhatsAppすべてのデイリーアクティブユーザー数が4～6月期に前年同期比7％増の32億7000万に成長したことと比較すると、Meta AIはまだまだ規模が小さい。しかし、広告ターゲティングとおすすめコンテンツ表示に用いられるコアAIが、ユーザーの検索による生成AI利用との相乗効果を発揮することで、さらなるMeta AIユーザー数の増加や業績の改善に期待が持てる。 メタは、Meta AIを自社プラットフォームの検索に既定で組み込むという興味深い戦略を採用している。すなわち、ユーザーたちはFacebook、Instagram、WhatsAppで検索を行う際に、Meta AIを回避する手段がない。「Meta AIが年末までに世界で最も利用されているAIアシスタントになる」というザッカーバーグCEOの発言は、こうした「Meta AIの強制」に裏付けられているのである。 このようにメタは、ユーザーが日常的に利用する「主役」の検索にMeta AIを組み込むことで、より多くのユーザーデータを収集できる。その一方で、ユーザーのネット上における行動追跡で得られたデータを、広告配信やおすすめ表示に使う「裏方」のコアAIでクリック率を上げて業績を伸ばしている。 こうした一般ユーザー向けのAIに加えて、メタは法人顧客にもっとFacebook、Instagram、WhatsAppを使ってもらう3本柱の戦略を打ち出している。それは、どのようなものなのか。
