「ジェスレル・コラレスｖｓ内山高志ＩＩ」まで１週間を切った。

このコラムで何度もご登場頂いている、元ＷＢＡ世界ジュニアウエルター級１位（日本同級＆ウエルター級王者）の亀田昭雄に、１２月３１日を占ってもらった。

亀田は現役時代に所属した協栄ジムの会長（当時）、金平正紀をして「具志堅用高を超える天才。２００人に一人の逸材」と絶賛された男である。

「３７歳という内山の年齢よりも、僕が気になるのは試合の入り方ですね。１１人もの挑戦者を退けた内山は、どうしたって相手を迎え撃つ、チャンピオンの戦い方が身に付いてしまっている。内山はクリンチをしない。見栄えの悪いことはしませんよね。あれだけ長く王座に就いていれば、それも当然です。後輩たちにも背中を見せて来たし、ボクサーとしての美学を持っていますから…。

でも、今回それではダメなんです。綺麗なボクシングは挑戦者に必要ない。空振りしてでも良いから、手を出し続けて前進する。１０発のパンチを放って、１発か２発当たればいい。当たればコラレスの動きは止まります。そこに、内山のハードパンチをヒットさせれば勝てますよ。コラレスは、ガチャガチャ来るでしょうけれど、内山はあまり見過ぎずに、自分のペースで手を出していくことが鍵になるでしょう。

昔、協栄ジムの後輩に、喜友名朝博というフライ級の選手がいました。喜友名は、後に世界チャンピオンになるレパード玉熊と試合をしたんです。玉熊は背が高く、リーチも長い技巧派でした。正直、喜友名よりも実力は上だったんじゃないかな。喜友名は玉熊の懐に入り込まないとパンチが当たらない。だから僕は、『シャドウボクシングをするように、バンバン手を出していけ！　あまり考えずにひたすら手を出せ！』とアドバイスしたんです。喜友名はその通りに試合を運び、ＫＯ勝ちしました。嬉しかったですね。

見てくれが悪かろうが、カッコいいボクシングができなかろうが、内山がいかに泥臭く戦えるかにかかっていると僕は思います。空振りしても、手を止めないスタイル。それを貫けば勝てると見ますね」

大晦日、内山はどんな戦いを見せるかーー。