２０年ほどNative English Speakerたちのマネージメントをしています。もちろん彼らと話すときは英語なんですが、２０年経っても慣れないことを言おうとすると一瞬詰まったり、日本語を直訳したりしてしまうことが、まだまだあります。

　そんな私の失敗英語や、今も私の周りで起こっている失敗英語を多少脚色も加えて、ご披露したいと思います。今回は、読むと自然な英語を得られるお得なエッセイです。

スタンドの傾斜がきつくていいんだよ

　２月も中旬、いよいよＪリーグの開幕が迫ってきました。私がサポートしている鹿島アントラーズは今日行われたFUJIFILM SUPER CUPには出場できませんでしたが、来年は出場しているに違いありません、いや、出場するかな？　出場してほしいなぁ。というか出場して、お願い。
　ちょっと取り乱しましたが、FUJIFILM SUPER CUPはＪリーグ王者と天皇杯覇者の対決なんで、どっちかを獲らないと出られない栄誉あるタイトルなんです。出ている神戸さんと川崎さんが羨ましい限りです。

　そんなことをNative English Speakerの友人のRichと話していたんですが、その流れでスタジアムのスタンドの傾斜の話になりました。RichはEnglish なんで、もちろんfootball 好き。アントラーズの鹿島スタジアムの傾斜はどうなの？　って訊かれた。
　実はfootball 観戦にはスタンドの傾斜は急な方がいいんです。ピッチが俯瞰（ふかん）して見渡せて、全体がよく見えるんでボールのないところの選手の動きがよく判る。配信や放送ではわからない面白さを堪能できます。もちろん、本場のfootball ファンのRichもそれを知ってて気になったよう。
　もちろん、うちのスタジアムの傾斜は急です。すごく見やすい。それを伝えようと自慢気に、

Kashima stadium has sharp angle.

と言ったんですが、Rich、一瞬考えて首を振る。不自然だね　と言われてしまいました。みなさんならどういう英語を作られるでしょうか？

　Richのヒントは、より具体的にということ。鋭角を持ってるじゃ、英語じゃ伝わらないんです。
　で、ちょっと考えて、鋭角なのはスタンドのこと、スタンドが鋭角じゃ変だから、スタンドが急勾配(steep)にして、

Kashima stadium has steep stands.

　と言いなおす。Richはサムアップ。よくわかる英語だと褒められました。
　こういう出来るだけ具体的な表現というのは、ふわっと表現して相手の想像に任せる日本語にはない英語の特徴で、英語の表現の仕方になれると日本語もより正確になります。この辺りも、英語を話す効用です。

　そういえば、Richはこのあとに最近の言い回しとして、

Kashima stadium has a kop.

　という言い回しも教えてくれました。kop というのはもともとthe Kop と書いてリヴァプールＦＣのサポーターが集まっている傾斜のきついスタンドのこと（出典Oxford Dictionary）ですが、そこから転じて傾斜のきついスタンドをkop と呼ぶようになってきているそうです。どうぞ、使ってみてください。

　さて、3/2はアントラーズのホーム開幕戦。kop と試合を愉しんできたいと思います。もちろん、勝つに違いありません。いや、勝てるかな？　勝ってほしいなぁ。というか勝って、お願い。

イラスト　大橋啓子