アメリカでは鳥インフルエンザによる家きん（肉・卵・羽毛を利用するため飼育する鳥）の殺処分が過去最多になっており、日本でも毎日のように鳥インフルエンザのニュースが流れるようになりました。「基本的に哺乳類への感染は起こりにくい」が定説ですが、それを覆すような報告が増えてきました。

鳥インフルエンザに変化？

感染症法で２類感染症になっているのはＨ５Ｎ１（高病原性）およびＨ７Ｎ９（低病原性）の２つの鳥インフルエンザで、これ以外の亜型の４類感染症となっています。

２０２０年以降Ｈ７Ｎ９のヒト感染例は報告されておらず、もっぱらＨ５Ｎ１が話題になっているため、こちらを中心に書かせていただきます。

さて、これまで夏に収束することの多かった鳥インフルエンザが、季節性を失って、野鳥などに年がら年中感染する状況が続いています。

問題は、いくつかの哺乳類に鳥インフルエンザ（Ｈ５Ｎ１）の感染事例が複数報告されていることです（1）。

国内でもキツネとタヌキから鳥インフルエンザ（Ｈ５Ｎ１）が検出されたことが話題となりました。周辺地域のカラス集団から検出されたウイルスと遺伝的に近いことから、鳥から哺乳類へ感染が起こっていることが疑われます（2）。

ダゲスタン国立大学によると、ロシア南部のカスピ海沿岸における大量死したアザラシから鳥インフルエンザ（Ｈ５Ｎ１）が検出されているとのことです（3）。

スペインでは、農場のスタッフがミンクの自然死亡率が高くなっていることに気づき、鳥インフルエンザ（Ｈ５Ｎ１）の検査をしたところ、複数が陽性になったと報告されています（4）。ミンクからミンクへ感染した可能性が示唆されていますが、個々のミンクが野鳥を食べたとする説もあり、真実はまだ分かりません。

しかし、「鳥から哺乳類」だけでなく「哺乳類から哺乳類へ鳥インフルエンザ（Ｈ５Ｎ１）が感染している」という見解が出てくると、なかなか背筋が凍りますね。

ヒトへの感染例と致死率

鳥インフルエンザは基本的にヒトに感染しにくいですが、上述したようにウイルス側の状況が変わってきた可能性はあります。

ヒトに対して、Ｈ５Ｎ１に関しては現在も持続的に感染例が報告されています。感染した鳥の羽や粉末状のフンを吸い込んだりすると、ヒトでも発症する可能性があるので注意が必要です。

もし鳥インフルエンザに感染した場合、季節性インフルエンザと同じような高熱、咳などの症状が出現します。新型コロナのようなウイルス性肺炎を起こしやすく、脳炎を起こすこともあります。実際に動物では脳炎の頻度が高いです。

毒性が高い理由として、鳥インフルエンザが季節性インフルエンザと比較して、ウイルス量が多く、治癒までの経過が長いからではないかと考えられています。

２００３年１１月から２０２３年１月までに、鳥インフルエンザ（Ｈ５Ｎ１）のヒト感染例は、世界全体で８６９人報告されており、５２．６％にあたる４５７人が死亡しています（表）（5, 6）。軽症例まで全例同定できているわけではなく、実際の致死率はもっと低いとする見解もあります。

世界的に感染が増加しているというシグナルはありませんが、これまで一度も感染例が観察されなかった南米で、９歳の女の子に鳥インフルエンザ（Ｈ５Ｎ１）の発生が報告されたことは気がかりです（7）。

幸い、現時点では日本におけるヒト感染事例はまだありません。

鶏肉や卵を食べて感染する？

国内の家きん飼養農場で鳥インフルエンザ発生した場合、家畜伝染病予防法に基づいて、家きんの殺処分、焼却あるいは埋却、消毒、移動制限など必要な措置が講じられます。

厳しい封じ込めをおこなっていることから、鳥インフルエンザが発生した飼育農場の鶏卵がスーパーに並ぶことはありません。

万が一、家きんが鳥インフルエンザに感染していても、鶏肉や卵を食べてヒトに感染した事例は一例も報告されていません。また、加熱することで鳥インフルエンザウイルスは死滅します。流行りの低温調理などの加熱不十分な料理は、食中毒のリスクもあり避けるべきと思います。

まとめ

「鳥インフルエンザ（Ｈ５Ｎ１）が哺乳類へ感染している」という報告に注目が集まっており、調査を思い立つ研究者が増え、見かけ上報告が多くなっている可能性はあります。

現時点ではヒトに対して感染性が高いウイルスではないことから、過度に懸念する必要はないと思われますが、鳥インフルエンザが発生した現場の動画・写真を撮りに行ったり、見に行ったりすることは控えましょう。

（参考資料）

(1) U.S. Department of Agriculture. Animal and Plant Health Inspection Service. 2022-2023 Detections of Highly Pathogenic Avian Influenza in Mammals（URL：https://www.aphis.usda.gov/aphis/ourfocus/animalhealth/animal-disease-information/avian/avian-influenza/hpai-2022/2022-hpai-mammals）

(2) Hiono T, et al. Virology. 2023; 578: 35.

(3) ダゲスタン国立大学. カスピ海のアザラシの死体から鳥インフルエンザが検出される.（ロシア語）（URL：http://dgu.ru/news/v-organizme-pogibshikh-na-kaspii-tyuleney-obnaruzhen-ptichiy-gripp/）

(4) Euro Surveill. 2023; 28(3). doi: 10.2807/1560-7917.

(5) 海外感染症発生情報. 鳥インフルエンザ.（URL：https://www.forth.go.jp/topics/fragment2.html）

(6) 鳥インフルエンザA（Ｈ５Ｎ１）について（URL：https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/0000144523.html）

(7) 鳥インフルエンザA（Ｈ５）のヒト感染例報告-エクアドル共和国（URL：https://www.forth.go.jp/topics/20230122_00004.html）