九州の玄界灘に浮かぶ長崎県の離島、壱岐島。博多から高速船で約1時間の位置にあります。対馬海流（黒潮）の只中にあり、世界有数の漁場を誇ります。澄み切ったエメラルドグリーンの海にウニやマグロなどの海鮮、アスパラなどの野菜やフルーツ、壱岐牛など、「食材の宝島」と呼ばれています。

　そんな壱岐島で大人気のパン屋さんが関西初進出で、2021年11月12日(金)に京都円町にやってきました。本店、福岡店、壱岐市のパンプラスCOREに続いて4店舗目となります。「パンプラス CONNECT」の店名には、「つなげる」という意味があり、壱岐島の「パンプラス」から、京都の円町へ、たくさんの想いがつながるようにとの思いが込められています。

　パンプラスの看板商品の「壱岐牛カレーパン」は、「幻の和牛」と称され、年間800頭ほどしか出荷されない希少な壱岐牛を贅沢に使用した一品です。他にも博多明太子や佐賀呼子のイカなどを使った、壱岐や九州の魅力を伝える商品とオープンサンドが販売されています。

　実際に食べてみると、サクッと揚がったパンの中から、ほんとに柔らかいニクニクしいカットステーキがごろっと、コクのあるカレーとあふれ出てきます。カレーパングランプリ2018で金賞を受賞し、イベントでは1日2,440個も売れたというのも納得です。明太子パンも寿司屋の卵焼きのような肉厚卵に明太子ソースが絡んで実に美味。

　「パンプラス」の大久保卓哉代表は、「関西進出を足掛かりに、壱岐島ブランドを全国展開したいと思います。壱岐島の魅力をもっと伝えたい。壱岐牛カレーパンと壱岐島の日常をコラボしたティザー動画も公開しています。どの店舗も地域密着でやっていきます」と語ってくださいました。

　壱岐島の潮風を感じに円町まで足を延ばしてみてください。きっと美味しい出会いがありますよ。

「パンプラス CONNECT」（外部リンク）京都市中京区西ノ京西鹿垣町６３−１