■難しい財源の確保

　コロナの影響で、政府の財政状況は厳しい。１０月になって第３のビールの税金が上がったものの、ビールの税金が下がったので、財政の好転は難しいだろう。コロナ対策で財源が底を尽きそうだ！

　豊臣秀吉といえば、富の象徴を示す「千成瓢箪」の旗印が有名である。秀吉は自らが天下人になると、しっかりと財源は確保していた。その財源は、いかなるものだったのか？

■太閤蔵入地の設定

　天正１０年（１５８２）６月に織田信長が本能寺の変で横死すると、代わりに羽柴（豊臣）秀吉がライバルを打ち倒して天下取りに名乗りを上げた。やがて、秀吉の財政は潤い、金銀で埋め尽くされたという。それは、いかなるものだったのか。

　秀吉は、全国各地に直轄領の太閤蔵入地を設定した。もともとは戦争時に必要な兵糧米を確保するため設定されたが、徐々に豊臣政権の財政基盤をなす貴重な財源へと転化していった。

　蔵入地の総額は３１ヵ国で約２１万石あり、その規模は草創期の江戸幕府に匹敵するものだったといわれている。かなりの石高だったのだ。

■莫大な運上金

　太閤蔵入地の全貌を記した『慶長三年蔵納目録』によると、各国からの諸役運上は金１００２枚、銀１万３９５０枚という高額なものだった。

　太閤蔵入地が置かれたのは全国の主要都市が大半で、それらは経済や交通の要衝地であった。蔵入高は摂津、河内、大和、山城、近江、尾張、美濃、伊勢、越前、播磨、若狭、丹波、紀伊、淡路が全体の約７０％を占めており、おおむね畿内近国が大半であったことに気付く（九州北部も多かった）。

■ドル箱だった鉱山

　なかでもドル箱だったのは、金銀銅が採掘された鉱山である。当時、日本の銀は石見銀山（島根県大田市）を中心にして世界に輸出されるなど、驚くべき産出量を誇っていた。鉱山にはそれほど高い価値があったのだから、秀吉が見逃すはずがない。

　『慶長三年蔵納目録』によると、鉱山の運上は金３３９７枚余、銀７万９４１５枚余であったといわれている。先に各地の主要都市からの運上金を示したが、それよりも高かったことがわかる。まさしく、宝の山だったといえよう。

■傘下に収めた銀山

　秀吉が蔵入地に編入した鉱山で有名なのは、世界遺産にもなった石見銀山に違いない。実際に銀山を管理したのは、毛利氏だった。毛利氏は奉行を石見銀山に置き、豊臣家に採掘した銀を運上していた。

　畿内から近い場所では、生野銀山（兵庫県朝来市）が有名である。多田銀山（兵庫県川西市など）もあったが、当時は産出量が乏しかったという。とはいえ、秀吉は主要な鉱山を傘下に収めたのだから、ほかの大名が太刀打ちできるわけがない。

　このように秀吉は鉱山を管理し巨万の富を得たが、没後に江戸幕府を開いた徳川家康は、それら鉱山を代わって配下に収めた。鉱山が幕府の貴重な財源になったことは、言うまでもないだろう。しかし、ドル箱だった鉱山が近現代に至って衰退したのは、周知のとおりである。

　現政権もコロナ禍で財政不足に悩まされているが、どこかに打ち出の小槌のような財源はないのだろうか。