慶長２０年（１６１５）の大坂夏の陣において、豊臣秀頼は徳川家康に敗れ、大坂城内で自害して果てた。その際、真田信繁や木村重成などの武将も戦死した。後藤又兵衛（基次）も戦死したが、生き延びていたという説もあるので、その真偽を考えることにしよう。

　又兵衛は播磨国の出身で、父は三木城（兵庫県三木市）主の別所氏に仕えていた。天正８年（１５８０）に別所氏が羽柴（豊臣）秀吉に滅ぼされると、父は自害したので、残された又兵衛は黒田官兵衛（孝高）に仕えた。

　天正１５年（１５８７）、官兵衛が中津に移ると、又兵衛も付き従った。慶長５年（１６００）の関ヶ原合戦後、黒田家が福岡（福岡市）に移ると、又兵衛は大隈城（福岡県嘉麻市）主となり、約１万６千石を与えられたのである。

　しかし、又兵衛は当主の黒田長政（官兵衛の子）との折り合いが悪くなり、慶長１１年（１６０６）に黒田家を出奔した。牢人となった又兵衛は仕官活動をしたが、長政の奉公構によって、ことごとく妨害された。

　慶長１９年（１６１４）に大坂冬の陣が起こると、又兵衛は豊臣方に馳せ参じたが、翌年の大坂夏の陣の道明寺の戦いで戦死したのである。又兵衛が亡くなったというのは、多くの史料に書かれている。

　ところが、戦死したのは影武者であり、生きていた又兵衛は信繁らと秀頼を連れ出し、日出（大分県日出町）から薩摩の島津氏のもとに逃亡したという説がある。又兵衛だけは日出に留まり、秀頼らとの再会を期して別れたという。

　又兵衛は中津時代の愛人だった「お豊」を頼り、伊福（大分県中津市）に向かい、平穏な生活を送った。承応３年（１６５４）、又兵衛は秀頼が亡くなったことを知ると、豊臣家の再興が不可能であることを悟り、自害して果てたと伝わっている。

　又兵衛の自害後、村人はその人物が又兵衛だったと知り、名勝耶馬渓の地に墓を建てたという。宝暦１３年（１７６３）、伊福茂助は又兵衛の墓が荒れ果てたのを見かね、改めて建立したのである。

　この話はロマンに満ち溢れているが、又兵衛が生きていたことを示すたしかな史料で裏付けられない。信繁らの生存説と同じく、中津の人々が「又兵衛なら生きていたに違いない」という思いから創作したのではないかと考えられる。