４月11日、シアトル・マリナーズは７対６で勝利を収め、シーズンの勝敗を13勝２敗とした。1901年以降、開幕からの15試合で13勝以上を挙げたのは、今シーズンのマリナーズが17チーム目だ。

　過去の16チームを振り返ると、ポストシーズン進出の割合は高くない。ポストシーズンがなかった年の２チーム、1902年のピッツバーグ・パイレーツと1994年のアトランタ・ブレーブスを除く14チーム中、ポストシーズンに進出したのは８チーム。その割合は57.1％（８/14）に過ぎない。ワールドシリーズは1903年に始まり、1994年はストライキによってシーズンが途中で打ち切られ、ポストシーズンもなかった。

　ただ、地区制が施行された1969年以降は、そのほとんどがポストシーズンへ進んでいる。1994年のブレーブス以外の７チーム中、ポストシーズンを逃したのは、1987年のミルウォーキー・ブルワーズだけだ。ブルワーズにしても、順位は地区３位ながら、勝率はア・リーグで３番目に高かった（ブルワーズは1998年からナ・リーグへ移った）。当時は２地区制だったため、単純に比較はできないが、今日であればワイルドカードに相当する。

　こうした前例からすると、昨シーズンのボストン・レッドソックスに続き、今シーズンのマリナーズもポストシーズンにたどり着くことができそうに思える。けれども、そう断じるのはまだ早いだろう。現在、「最もポストシーズンから遠ざかるチーム」であるマリナーズ――最後の進出は18年前の2001年だ――にかかるプレッシャーは別にしても、昨シーズンのロサンゼルス・エンジェルスやニューヨーク・メッツのような例もある。両チームは最初の15試合を12勝３敗で終えたが、シーズン全体では負け越した。

　ここまでのマリナーズは、打線の力で勝ち進んでいる。スラッシュライン（打率/出塁率/長打率）の.295/.370/.565はいずれもリーグ・ベスト。161安打、71長打、36本塁打、31二塁打、61四球に加え、11犠飛と17盗塁も１位だ（139三振も最多）。１試合平均7.80得点は、他の14チームを２点以上も引き離す。４月11日には、開幕から15試合連続ホームランのメジャーリーグ新記録も打ち立てた。それに対し、先発投手陣の防御率はリーグ７位の3.94、ブルペンは９位の4.04だ。15試合中９試合は５点以上を失い、３失点以下は４試合しかない。守備も堅守とは程遠い。

　４月12日から、マリナーズは本拠地にヒューストン・アストロズとクリーブランド・インディアンズを迎え、３試合ずつを行う。マリナーズの打者たちは、その６試合の半分で、昨シーズンのサイ・ヤング賞投票６位以内の３人、アストロズのジャスティン・バーランダー（２位）とゲリット・コール（５位）、インディアンズのトレバー・バウアー（６位タイ）と対戦する可能性が高い（インディアンズには３位のコリー・クルーバーもいるが、このカードでは登板しない）。また、アストロズは地区２連覇、インディアンズは３連覇中で、今シーズンもそれぞれ、マリナーズに次ぐア・リーグ西地区２位（８勝５敗）とア・リーグ中地区の首位（８勝４敗）にいる。この２カードは、マリナーズの力が試される、最初の関門となりそうだ。