大河ドラマ「鎌倉殿の１３人」では、和田合戦が勃発した。その全貌について、諸史料に基づき詳しく掘り下げてみよう。

■和田合戦の勃発

　建暦３年（１２１３）５月２日の１６時頃、ついに和田義盛は反義時の兵を挙げた。義盛は百五十余の軍勢を３つに分けて、幕府の南門、義時の邸宅を襲撃した。

　義時は幕府に出仕していたので留守にしており、警備をしていた兵が応戦したが、その多くは義盛の兵によって討たれてしまった。義盛の兵は、そのまま大江広元の邸宅を襲ったのである。

　勢いに乗じた義盛の兵は、そのまま幕府を攻囲すると、御所に放火した。幕府方には、義盛を裏切った三浦義村も駆けつけ、艶書事件で蟄居していた北条朝時（義時の次男）も出陣し、義盛の軍勢と戦った。

　このほか幕府方では、北条泰時（義時の長男）、足利義氏（義時の甥）も馳せ参じて防戦に努めた。義盛の軍勢は数が多いうえに、一騎当千の強者が多かった。いかに幕府軍とはいえ、容易に義盛の軍勢を追い払えなかったのである。

■朝比奈義秀の奮戦

　義盛軍のなかで、ことのほか気を吐いたのが朝比奈義秀（義盛の次男）だった。義秀には大力の逸話が残っているほどで、その武勇は天下に轟いていた。むろん、今回の合戦でも大活躍した。

　義秀は御所の惣門を打ち破って南庭に乱入すると、もとより火を掛けられていた御所は一宇も残らず焼失した。実朝は戦火を避けるため、法華堂に逃亡したのである。

　義秀は戦いで猛威を振るうと、その壮力は神のようであり、敵軍は死を免れることができなかったという。敵の五十嵐小豊次、葛貫盛重、新野景直、礼羽蓮乗らは、次々に義秀によって討ち取られた。

■まとめ

　義秀は足利義氏に組み打ちを仕掛けるが、義氏は敵わないと考え、馬に乗って逃げた。しかし、義盛軍には徐々に疲労に路が濃くなり、多勢の幕府軍は態勢を整えた。大江広元は、政所の警護に当たった。

　そして、幕府軍が義盛軍に反転攻勢を仕掛けてきたので、義盛軍は防戦一方になりつつも、由比ガ浜へと退いたのである。