福岡市西新地区には、色とりどりの商店街がひしめき合う活気あるエリアが広がっています。

この中心部を流れるように続くのが、約1.3kmにも及ぶ「サザエさん通り商店街」です。ここは、東側のオレンジ通り商店街から始まり、西新中央商店街、中西商店街、高取商店街、藤崎通り商店街という5つの商店街が一体となって形成されています。

この「サザエさん通り商店街」は、漫画「サザエさん」の作者、長谷川町子さんの福岡時代の足跡にちなんで2017年1月に生まれました。

長谷川町子さんが東京から福岡市早良区にある西新に疎開していた際に、海岸を歩きながら「サザエさん」の着想を得たと言われていることが由来になっています。

この「サザエさん通り商店街」の中で、1番東側にあるオレンジ通り商店街に公園があります。以前は西新公園という名称でしたが、現在は名称変更されて「オレンジ通り公園」となっています。商店街側からも明治通り側からも公園の全景が見えない場所で、賑やかな商店街の中にあって非常に静かな公園となっています。

この公園は賑やかな西新地区の中で静かな公園の一つで、私は気候が良く暖かい日にはランチをテイクアウトして、この公園で食べることがあります。

オレンジ通り公園までのルート

オレンジ通り公園の入り口がわかりにくいので、写真付きでご案内いたします。

オレンジ通り商店街を東へ向かいます。街路樹が多く、ここを通るだけでも気持ちがいいですね。

西新にあるプラリバという、福岡市営地下鉄西新駅、ショッピングモール、マンションが一体となった商業ビルの裏側を、さらに東側へ進むと公園の入り口が左側にあります。

商店街側からの入り口は「ファミール西新」というマンションと「藤和シティコープ西新」との間に公園へ向かう道があります。

この小さな坂を登り切ったらオレンジ通り公園へ到着です。

尚この坂道は、以前あった早良郡役所への入り口をそのまま利用しています。

オレンジ公園に到着です。

この公園は、1898年に設置された早良郡役所跡地に造られた公園で、1972年に開園しました。

公園の中には大きな広場と小さなすべり台、ブランコがあり手洗いなどができる水道設備もありますので、小さな子供さんを遊ばせた後に手を洗うことができます。またストレッチができるベンチや2人掛けのベンチが3脚あり、ゆっくりと休憩することもできます。

この公園は、忙しい日常から離れ、ほっと一息つける場所です。

オレンジ通り商店街の喧騒から少し離れると、緑に囲まれた静かな空間が広がっています。ここでランチを楽しむのも、ちょっとした散策をするのも、日々の生活に彩りを添える一時です。

あなたもオレンジ通り商店街公園（旧西新公園）を訪れて、日々の喧騒から少しだけ離れてみませんか？

この小さな公園が、忙しい日々を少しだけ忘れさせてくれると思います。