ココア大好きな私。川越にココア専門店「ちいさなココア屋さんここ和」という店があるとの情報が。なんと！東日本で唯一の“ココア専門店”なのだそうです。これは行くしかない！

定番メニューは「大人のココア」。普段飲みなれている“普通の”ココアとは何が違うのでしょうか。

「ちいさなココア屋さんここ和」

2019年にオープンした同店は、西武新宿線本川越駅・東武東上線川越市駅から歩いて7～10分の住宅街にあります。オープン当初は2階にゲストハウスを併設していましたが、現在は客席として開放しています。

土日限定開店（不定期で月に数回平日開店）とのことで、開店前からたくさんの人が並んでいました。

店内1階の様子。1人でも気楽に楽しめる店内。1～2名席が数席とカウンター席があります。

宿泊できるゲストハウスがオープンのきっかけ

オーナーの太田さんに店がオープンするきっかけを伺いました。

「川越に宿泊のできるゲストハウスを造りたかったのです。川越にはコーヒーショップがたくさんあるなかで、ココア専門店というのは新しい取り組みなのではないかと考えました。」と太田さん。

定番メニュー“大人のココア”とは？

「大人のココア」ってどんなココアなのだろう？と思い、太田さんに伺いました。

「大人のココアは、甘さ控えめながらもとても濃厚なんですよ。大人の人にココアを嗜好品として楽しんでもらいたいという思いがあります」とのこと。

苦いのかな？と思って飲んでみましたが、ほんのり甘く、焼きマシュマロとの相性が抜群でした。トロトロでおいしかった！

取材時はまだ肌寒い時期だったので、秋冬限定のティラミスココアがありました。こちらは甘くてまるでティラミスを飲んでいるようでした。

ランチやケーキセットも人気

キーマカレーのランチ。ポトフとドリンク付きで３セットから選べます。

Aセット=1100円（キーマカレー、ポトフ、ソフトドリンク）、Bセット=1250円（キーマカレー、ポトフ、大人のココア）、Cセット=1350円（キーマカレー、ポトフ、お好きなココア）。私はAセットを注文しました。

キーマカレーは、野菜がたっぷり入っていて、スパイスが効いているけれども辛すぎず優しい味わいでした。

食後にはバスクチーズケーキをいただきました。

濃厚なチーズの味が口いっぱいに広がります。ココアパウダーのかかったクリームとストロベリーソースが良いアクセントになっていてさっぱりと食べられました。あっという間に完食！

バスクチーズケーキは人気商品で１日に２個注文する人もいるのだとか。

私は食後に単品（600円）で注文しましたが、セットで注文もできます。

Aセット=980円（好きなケーキ、大人のココア）、Bセット=1080円（好きなケーキ、好きなココア）。

大好きなココアを“お家”でも

「ここ和」オリジナルの商品を店内で販売しています。「大切な人を想った特別な贈り物」「幸せのおすそ分けとして手に取りやすく」という思いが込められているそうです。

「ココア専門店に行ってみたいけど、川越まで行けないよ～」という人はオンラインショップでも購入できます。

「ココアは、スーパーフードとよばれるほど、体に良い成分が入っています。日常的にココアを飲んでもらいたいです」と太田さんは話してくれました。

大人のココアが気になる人はぜひ訪れてみてくださいね。