京成線 青砥駅の近くにある「四季」は、釜飯や揚げ物、洋食から甘味までいろいろ食べられるお食事処。とりわけ炊きたての釜飯が人気です。こちらで、具たくさんの美味しい釜飯を食べてきました。

青砥駅から歩いて5分ほど、葛飾小学校の前に「四季」の店舗があります。黄色い日除け屋根の下に立つ「お食事処 四季」の電飾看板が目印。店頭には美味しそうな写真つきのメニュー表がずらりと貼られていますよ。

広々とした店内は、どっしりした黒塗りの木のテーブル席が並ぶ、和モダンなインテリア。居心地が良く落ち着きます。木の腰壁の上を彩る、タイル装飾がおしゃれです。

この日はまず、看板メニューの釜飯を先に注文しました。「釜飯はご注文をいただいてから炊き始めるので、25～30分ほどかかります」という案内があったからです。筆者は「鮭、いくら釜飯」（税込1,480円）を、同行の家族は旬のメニューとして紹介されていた「牡蠣釜飯」（税込1,680円）をチョイス。すべての釜飯に小鉢、香のもの、お味噌汁が付いてきます。

釜飯を待つ間に、梅酒サワーと青りんごサワー（各税込390円）で乾杯。「温玉シーザーサラダ」（税込560円）と「帆立クリームコロッケ（2個）」（税込600円）も併せて注文しました。

早速出てきた温玉シーザーサラダは、シャキシャキのレタスや水菜に、温泉卵のまろやかさとシーザードレッシングの濃厚さがピッタリ。クルトンのカリカリ感も利いており、梅酒サワーと青りんごサワーが進みます。

次のお皿、帆立クリームコロッケは、大きさにびっくり。ゴロリと大きいコロッケは、衣がサクサク、齧ると中からトロリとした熱々の帆立クリームが溢れ出します。二つの食感が絶妙にマッチするコロッケは、帆立の甘みと旨みが広がり、頬が落ちそうな美味しさ。食べ応えがあります。

サラダとコロッケを平らげた頃、注文から25分足らずで釜飯がやってきました。熱々のお釜に乗った蓋を開けると、湯気がふわっと立ち上がり、美味しそうな匂いが広がります。さすが炊きたて！

筆者が注文した鮭、いくら釜飯は、ご飯の上にいくらと鮭、しめじやたけのこ、三つ葉がたっぷり乗っています。脂のりが良く、あっさりしていながらしっかりした旨みのある鮭と、いくらの濃厚でプチプチした食感が、しっかり味の染みたご飯にピッタリ。しめじやたけのこの淡白な味わいと、三つ葉の香りが、美味しさをさらに深めています。

「1杯目をよそった後、蓋をしていただきますとさらに蒸され、周りのご飯も取りやすくなります」という説明書きのとおりに、蓋をかぶせながらしゃもじでご飯をお茶碗へ。三杯分の釜飯をたっぷり楽しみました。ほのかな香ばしさのお焦げも、美味しさのアクセントになっています。絶品！

牡蠣釜飯は、炊きたてご飯の上に牡蠣が五個乗っており、しめじや三つ葉もたっぷり入っています。蓋を開けた途端に磯の香りが広がり、味の沁みたごはんに、牡蠣の濃厚な旨みとプリプリした食感が最高のコンビネーション。「海のミルク」と言われる牡蠣の美味しさを、存分に味わえる一品です。

釜飯のお膳に一緒に乗って出てくるお味噌汁には、豆腐と油揚げ、わかめがふんだんに入っています。ポテトサラダはまろやかでふんわりした美味しさ。香のものも付いて、盛りだくさんなのが嬉しいです。

こちらのお店では、平日はお得な「日替わりランチ」と「週替わり夕食」も提供しています。日替わりランチに釜飯が出てくる日は、たいへん混雑するそう。納得です！

炊きたての釜めしの美味しさを味わいに、四季に足を運んでみてくださいね。なお、注文後に炊く釜飯は通常30分ほどの時間がかかりますが、予約しておくと待たずに食べられます。急いでいるときは、事前の予約をおすすめします！