社会現象としてテレビのニュースや番組でも取り上げられている人気アニメ「鬼滅（きめつ）の刃（やいば）」の劇場版「無限列車編」。普段はアニメを見ない人からも、作品名が出たり、「面白い？」「どんな作品？」と聞かれます。そこで、原作マンガやテレビアニメを見ずに、劇場版で「鬼滅の刃」に“デビュー”しようという人のために、3分で読める最低限の基礎知識をお伝えします。

◇妹を人に戻すのが目的　人食い鬼との戦い

　「鬼滅の刃」は、人を食う鬼がいる仮想の大正時代が舞台です。優しい少年・竈門炭治郎（かまど・たんじろう）は、家族をほぼ鬼に殺されてしまい、唯一生き残った妹の禰豆子（ねずこ）も鬼になってしまいます。妹を人に戻す手がかりをつかむため、炭治郎は鬼を倒す「鬼殺隊（きさつたい）」になって戦う……という物語です。

　「無限列車編」は、鬼殺隊の一員となった炭治郎は仲間と共に、多くの人々が行方不明になる列車の事件を解決するため、鬼の関与を疑って乗り込みます。

◇鬼は「化け物」　鬼殺隊は不利

　鬼ですが、異形のものもいて「化け物」というべきです。人を一撃で殺す殺傷能力に加えて特殊な力もあり、手足もすぐ再生するなど不死に近い強敵です。禰豆子が鬼になったように鬼は元は人なので、逆に考えて「人に戻せるのでは？」というのが物語のテーマになっています。鬼を倒すには、ドラキュラのようですが、日の光に当てることです。または太陽の力が込められた鬼殺隊の剣で、鬼の首を切ることでも仕留められます。

　鬼殺隊は、長い間鬼と戦い続けてきた戦闘組織で、過酷な最終試験をクリアした者だけが隊員になり、最強の剣士たちは「柱（はしら）」と呼ばれます。鬼殺隊は、常人離れした能力を持ちますが、圧倒的な力を持つ鬼と戦うには不利で、多くの者が命を落としています。

　なお劇場版の冒頭に出る人は鬼殺隊の当主でして、病弱で戦う力はありませんが、抜群のマネジメント能力とカリスマ性があり、隊員から慕われています。

◇覚えるキャラは最低3人

　劇場版では、最低3人のキャラクターを覚えておけば楽しめます。額に傷がある主人公の炭治郎、竹をくわえている妹・禰豆子、炎のような髪色が印象的な「柱」の一人・煉獄杏寿郎（れんごく・きょうじゅろう）です。杏寿郎の戦闘能力は、炭治郎よりも格段に上でして、「炎の呼吸の使い手」のため「炎柱（えんばしら）」と呼ばれて一目置かれています。

　そして、炭治郎の親友で同じ鬼殺隊の2人、黄色の髪の気弱な少年・我妻善逸（あがつま・ぜんいつ）と、イノシシのかぶりものをした強気な少年・嘴平伊之助（はしびら・いのすけ）を覚えると完璧です。なお、禰豆子は鬼ですが人を襲わない特別な存在で、ただ守られるヒロインではありません。

◇クライマックスですすり泣きも

　上記の情報があれば、初見でも劇場版アニメを十分楽しめるはずです。なお、劇場版アニメのクライマックスでは、女性らしきすすり泣きが聞こえました。原作を見ていても涙腺が緩くなるぐらいです。親子で行くと、パパやママの涙腺も要注意で、ハンカチとティッシュは忘れないほうが良いと思います。

　劇場版は、テレビアニメの続編ですが、最低限の情報があれば単体で楽しめます。むしろテレビアニメを全話見るのはボリュームもあり大変です。2時間のお試し気分＆世間の話題についていくために気軽に見る……ぐらいの気持ちで、足を運んではいかがでしょうか。

　ただし、小学生以下が見るには、保護者の助言・指導が必要となる「PG12」です。残虐な描写はあるので「苦手」という人はご注意ください。