38歳のノニト・ドネアがノルディーヌ・ウバーリ(34)を4回1分52秒でKOし、WBCバンタム級王座を奪還した。

　序盤から左フックをぶち込むタイミングを計り、ドンピシャの１発で試合を決めた。結局、ウバーリを３度キャンバスに沈めたドネアの圧勝だった。

　ドネアは初回から自身の距離での闘いを貫いた。ウバーリも手は出したが、完全に読まれていた。言ってしまえば、ボクサーとしての格が違った。新チャンピオンにとっては、井上尚弥戦後、1年7ヵ月ぶりのリングである。

　試合前、ドネアは「長い休養により、今回は素晴らしいコンディションを作ることができた」と話していたが、動きは井上戦以上にシャープだった。

https://news.yahoo.co.jp/byline/soichihayashisr/20210528-00239986/

　試合後、勝者は語った。

　「私の能力は伸びている。年齢は問題じゃない。肝心なのはメンタルの強さだ。井上戦でそれを学び、カムバックした。まだ、このレベルで闘える。次の試合に向けても準備万端だ」

　ドネアの言う「次」とは、井上尚弥とのリターンマッチを意味している。今のドネアのモチベーションは、2度目の井上尚弥戦である。

　2019年11月7日の井上尚弥戦で、ドネアはオレンジをベースにベルトラインをブルーに彩ったトランクスでリングに上がった。今回のウバーリ戦は、同じ色を使用しながらも配色を変えた。そしてシューズは、今回も井上戦もまったく同じタイプの品だった。

　トランクス、シューズ共に日本製「ミズノ」社の製品である。

　ミズノ社のボクシング担当を務める折田恵一氏は言う。

　「今回、ドネア選手にご使用頂いたブルーのトランクスとシューズは、当初、2020年5月16に予定されたノルディーヌ・ウバーリとの試合用に作ったものです。ですから１年以上前ですね。でも、新型コロナウイルスの影響で延期になり、ようやく今回穿いて頂く機会を得たという訳です」

　「直接ご本人から聞いた訳ではありませんが、ドネア選手はアニメの『ドラゴンボール』がお好きだそうで、主人公の孫悟空の服と同じ色であるオレンジ×ブルーを好んでいらっしゃるようです。ジャージやシューズも『可能であればオレンジが入った物を』というリクエストを頂きました。ですが、シューズはオレンジベースの生地が無いんですよ。なので、ラインをオレンジにしております」

　ドネアが初めてミズノ社に連絡して来たのは、5階級制覇を狙った35戦目、2014年5月31日に行われたWBAフェザー級タイトルマッチの前だった。

　「南アフリカのシンピウィ・ベトイェカへの挑戦を控えていた頃です。弊社としては名誉なことですから、物品提供をさせて頂くこととなりました。トーマス・ハーンズと同様ですね。今回、ミズノのトランクス、シューズでリングに上がるのは13回目でしたね。赤や、黒に緑のラインの物を作ったこともあります。フィリピノ・フラッシュというニックネームですから、毎回、カミナリマークを入れ、閃光と漢字で刺繍したこともあります」

　「井上尚弥戦の前は、『トランクスの生地を見せてほしい』と弊社にいらっしゃいました。それで、オレンジとブルーの生地を選んで頂いたのです。オレンジに拘りを見せたのはWBSSが始まってからですから、比較的最近です。我が社の製品を愛用しながら、これ以上ない内容のファイトで伝説を作って頂き、嬉しく思っております」

　井上尚弥もまた、ミズノ社の契約選手である。日本のメーカーが世界最高峰の一戦のお膳立てをするーーそんな事実も忘れたくない。