ホークス斉藤和巳４軍監督、初采配は圧勝！「いろいろ勉強に」
昨年、球界で初めてホークスが導入した４軍。２年目の今季は新たに斉藤和巳４軍監督が率いる体制となり、３月２０日、タマスタ筑後での九州アジアリーグ交流戦・火の国サラマンダーズ戦で今季初試合を行った。
初采配となった斉藤4軍監督へ白星をプレゼントする猛打ショー。試合後はウイニングボールを手渡され、照れくさそうな表情を浮かべていた。
【３月２０日 ホークス４軍交流戦 タマスタ筑後】
火の国 ０００００２１００ ３
ソフトバンク ５４００３０３０× １５
【バッテリー】
（火）吉村、波多野、遠藤、神田、山田、丹――中川
（ソ）板東、小林、佐藤宏――谷川原、加藤晴
【本塁打】
なし
【スタメン】
（火）６今津 ４大河 ８モタ ３山本 ２中川 ７有田 ５オマール Ｄ阪口 ９ペ・ミンス
（ソ）６西尾 Ｄ野村勇 ９オスーナ ５佐倉 ２谷川原 ７石塚 ８重松 ３佐久間 ４山下
【得点経過】
１回裏【ソ】谷川原、石塚が連続適時打。重松と佐久間が連続適時二塁打（ソ５－０火）
２回裏【ソ】谷川原が押し出し四球を選ぶ。重松が３点三塁打（ソ９－０火）
５回裏【ソ】西尾が押し出し四球を選ぶ。暴投２つで追加点。この回は無安打で３点（ソ１２－０火）
６回表【火】元ＮＰＢ選手、モタ（元巨人）適時二塁打、中川（元オリックス）タイムリー（ソ１２－２火）
７回表【火】ファハルド三塁打の後、三塁手・佐倉のタイムリー失策で１点（ソ１２－３火）
７回裏【ソ】大泉適時二塁打、谷川原の遊撃適時内野安打などで追加点（ソ１５－３火）
斉藤和巳4軍監督、試合後インタビュー
――初陣の率直な感想を。
「試合展開もね、もう序盤に打者がたくさん点取ってくれたんで、ベンチの方はすごく楽をさせてもらった部分もありますけど、それでも監督としていくら４軍でもいろいろ考えないといけないことがたくさんある。それはもう実感したんで、他のコーチの方にいろいろ助けてもらいながら、初戦を終えたかな。いろいろ勉強になるとこもたくさんあるかなと思います」
――1軍投手コーチと違う緊張感も？
「昨年はピッチャーのところだけを気にして見ていれば良かったんで、今年に関してはピッチャーのところも含めてですけど、打線の作戦であったり、守ってるときも守備位置だったりね、そういったところもいろいろと確認しないといけないところもありますし。先のことを考えながらやっていかないといけない部分もあるし、ある程度この３軍４軍の選手はいろいろ経験をさせないといけないところもあるので、セオリーっていうのを度外視してやっていかないといけない部分もある。そのあたりをコーチの方に助けてもらいながらやっていけたらなと思いますけどね」
――先発は板東だった。野手は１１安打１５得点で目立った選手は？
「今日は結構みんな積極的にバットも振れてたし、終わってからのミーティングでも、こういう大差になるとそういう（雑になる）気持ちっていうのは生まれやすくなってしまうので、僅差であっても、接戦の場面でもそういう気持ちは忘れずに、失敗を恐れず、やっていこうという話をしたんで。今日はみんないい形で攻撃であったりね。１軍クラスのピッチャーは抑えて当たり前ですし、その後出ていった小林珠維、佐藤宏樹は、しっかり自分のボールを投げきってたんで、そういうのを接戦の緊迫した場面でもこの三、四軍とはいえ自分の持ち味を出してもらいたいなとは思います」
――ちなみに今日ウイニングボールは？
「一応ねマネージャーが持っててくれたんで、はい」
――感慨深い？
「そうですね（笑）僕は全然気にはしてなかったんですけど、マネージャーが選手から受け取ってくれてという流れを考えると、自分以上に周りの選手であったりスタッフ、コーチが気にしてくれたんだなというふうに思いましたけどね」
――これから4軍をどんな組織に？
「まあまだ未熟なところがある選手たち。失敗を恐れての失敗では先がない。精一杯やりながら。それに対して準備ができたかが大事。失敗したことに関しては、そこで学び、いい結果出たらね、そこで自信つけていってくれたらいいと思いますし、そういったところは僕ら監督・コーチもね、いろいろ勉強しながら、毎日選手の動きを見ながらというところもあるので。１人１人の選手がどれだけ成長していってくれるのかっていうのを楽しみに彼らと一緒にもがきたいと思います」
板東湧梧、開幕ローテ争いで一歩後退か
１軍の開幕ローテ入りを狙っている板東湧梧投手が先発。９０球程度が予定されていた中で、６回１／３で８５球を投げて、５安打５三振２四死球３失点（自責２）の結果だった。
前日１９日には開幕ローテ争いをしている石川柊太投手が同じ火の国サラマンダーズを相手に７回７８球１安打無四球無失点と完ぺきな投球をしていた。火の国はこの２試合で打線の組み方を変えており、２０日の方がベストメンバーに近かったが、それを差し引いても板東としてはアピール成功とは言えない投球内容だった。
板東も「良くはないです。だけど、自分の現状で出来ることをやろうという中で、こういう結果でした」と悔しげに振り返った。ただ「兆しはずっと見えている。悲観視するところはない。もちろん今日の結果だけを見るとよくはないんですけど、兆し自体はないこともない」と前を向いた。
（※写真はすべて筆者撮影）
