天文2年（1533年）2月9日、伊作城にて島津貴久の嫡男として生を受けた虎寿丸。

幼い頃は穏やかな性格だったと言われていますが、祖父・忠良は「義久には三州を統べる器あり」と早くからその才能を見抜いていました。

元服後、忠良の名を継ぎ、後に足利義輝からの偏諱を受け義久と改名。

彼は薩摩の歴史に新たな一章を刻むことになります。

初陣は天文23年（1554年）の岩剣城攻め。

この戦いを皮切りに義久は数々の戦に臨み、やがて薩摩を統一。

永禄9年（1566年）には父の隠居を受け、島津家第16代当主となりました。

さらに大隅、日向への進出を果たし、木崎原の戦いでは弟・義弘が寡兵で伊東軍を壊滅させる快挙を成し遂げます。

天正4年（1576年）、伊東氏を豊後へ追いやり、ついに三州統一を達成。

義久が成し遂げた統一は、一族の才覚と結束の賜物。

彼の歩みは、戦乱の中で薩摩に新たな秩序を築く道筋となりました。