ーー昨年から、長友選手は木場さんに敏捷性（アジリティ）を高めるトレーニングを要求していますよね。その理由について、木場さんはどう考えていますか？

年齢ですよね。長友選手は今、28歳。人間にもアスリートにも限界があります。一定の年齢を超えると、年齢を重ねることで敏捷性はどうしても落ちるわけです。長友選手も、体幹だったり動きだったり、負けない体を作り続けてきましたが、昨年、ブラジル・ワールドカップも終わり、次のワールドカップを見据えると、長友選手は31歳になります。次のワールドカップに向けては、体力的にも「維持をしていく」やり方がいいかなと考えています。どうしてもスピードは落ちてきますが、そのスピードを落とさないためには使っていない筋肉を使っていって、アジリティを高めるほうがいいなと。以前、インテルの練習を見にいったのですが、1部練習、2部練習でも、45分間のアジリティのトレーニングを行っていました。当時で言うと、ハビエル・サネッティらベテラン選手を含め、インテルの選手も細かい神経系のトレーニングを行っていて、その時、長友選手は26歳だったから十分に動けていたけど、ふくらはぎの動きは固まりやすかったりするので、前と後ろだけじゃなく、ジグザグやサイドステップなどの動きを増やしていかないと、3年後のワールドカップに向けて難しいかなと思います。逆に言えば、長友選手はフィジカルや持久系の力は持っているので、敏捷性を意識的に高めていけば、31歳でも十分に通用します。

ーー著書のテーマでもある「続ける技術」という点で、長友選手の「継続する力」について、木場さんはどう感じていますか？　また、長友選手の今後の伸びしろについて、どう考えているかも教えてください。

このトレーニング、このケアをすることによって自分がどうなっていくか、長友選手はそれを理解していますし、常に目標がある。「目標のために必要だから続けなきゃ」と考え、ゴールに近づくから続けられる。そんな選手に指導者やトレーナーは“変なもの”は出さないですよね。長友選手は、自分にとって必要だと考えたことをやり続けられる選手。それから、伸びしろとしては体も大きくなってきて、“サッカーの体”になってきていると思います。

ーートレーナーとしてはやりがいのある選手ですか？

最初はちょっとうざかったですけどね（笑）。本当にガンガン来て。「こいつ、すげえな」と（笑）。トレーナーとしては、もちろん、とてもやりがいのある選手です。

ーー長友選手と長い付き合いの木場さんから見て、彼が最も成長した部分はどんな点に感じますか？

「自信」をもって何でもやれていますね。インタビューなどコミュニケーションにしても、練習の取り組み方にしても、自信をもって行っています。その証拠というか、最近は聞いてこなくなるというか、自分でこのメニューとこのメニューやれば大丈夫だっていう長友選手のルーティーンになって、そこにいきついたってことは自信がついてきたってことで。あとはピッチの中でも余裕がある。たたかれることもあるけど、余裕をもって接している。選手としても人としても成長していると思います。彼の中のゴールは読めないけど、常に自分の中で試している、挑戦している。こういうことをやって結果が出たとか、常に追い求めている。同時に自分の中で無理はしないように、怪我をしないように、という点を意識していますし、その中で、ここまでの選手になってきているから、これからも夢と希望を、子供にも大人にも与えられるような選手でいてほしいですね。

ーーありがとうございます。では、ここからは著書について。本書を記そうと考えた理由について教えてください。

これまで、けがの治療やリハビリという点でも、たくさんのトップアスリートを見てきました。東京ガス、今のFC東京ですね、時代からやっていますが、けがを治してからフィジカルコーチにバトンタッチした後に再発する選手もいる。これはトレーナーとしてどうにかしていかなければと考え、具体的にはリハビリの中にトレーニングのメニューを取り入れ、体を7割作ってからフィジカルコーチにバトンタッチする方法をとりました。話を質問に戻すと、けがをしてリハビリをして、その後、「再発してしまう選手」と「活躍する選手」が分かれてくる。

ーーその違いが、本書を記そうと考えた理由につながるわけですね。

はい、そのとおりです。「早く治そう」、「このけがをチャンスに変えよう」、「これを機に別のトレーニングができる」といったふうに意識的にトレーニングを行い、体を作っていこうとする選手ほど活躍する。逆に、トレーナーの指示を待つだけの選手、目的意識のない選手はけがの治りも遅い。目的があるからリハビリのメニューがあるわけで、その選手をピッチに上げるためのメンタル面を含むトレーニングがあります。それを理解して続けられる選手と続けられない選手がいて、それが選手生命にかかわってくる。正直、トレーナーのせいにする選手も中にはいます（苦笑）。そういう選手にさせたくないし、もっとトップに上げてあげたい。そのために何ができるか、自分のトレーナーとしての経験から、トップアスリートとそうでない選手の違いを伝えたほうがよいのではと思い、この本を書こうと考えました。物事への取り組み方や、気づきとして、一般の方を含めて参考にしてもらえる点があればと思っています。

ーーアスリートの「続ける技術」について、技術の「ある」「なし」はどこから生まれてくると分析していますか？

やはり理解できるかどうか。それが自分にとって大事なものか、どうかを理解、判断できる力が大切だと思います。実際にやってみて、必要なければもちろん「いらない」で正解なのですが、もし必要なら「なぜ必要なのか」、それをトレーナーである自分に聞いてほしいし、自分がどうなりたいかという意思表示をしてくれれば、それに対してアドバイスができる。本田（圭佑）選手や長友選手にしても、目標を立ててゴールに突き進んでいくためには一人では無理。例えば僕のような立場の人間を、しっかり味方として取り入れる選手は伸びていきますし、大切なのはそれを続けられるかどうか。いろいろな面で、理解力が大きいですね。

ーーモチベーション維持の方法として、著書では「他人の存在をとことん気にすること」の大切さを説いていますが、木場さんにもそういう存在がいらっしゃるのですか？

対象は…実はいないんです（笑）。正確に言うと、あえて探していません。自分はトレーナーなので、相手、つまり選手個々に合わせる必要があります。例えば、「膝の痛み」一つでもいろいろな種類があるし、膝に対するリハビリがすべてのケースに当てはまるわけではない。そういう意味では臨機応変さというか、柔軟さが大切ですので、本とか師匠とか、そういうふうな情報をあまり入れないようにしています。その人とのやり方とは違うやり方をするんだろうな、と。選手や監督、コーチにもいろいろな人がいて、「怪我をしたのは自分のせいだから」という選手、選手が早くピッチに戻れるようにとトレーナーにはっぱをかける監督もいる。その選手がどうなっていくか、その人に合ったものをずっと作っていたので、今に至ったと思います。こういう仕事があるのは、一人ひとりの選手があって、ということですし、好きなスポーツがあるから。ごめんなさい、質問からだいぶ逸れてしまいましたが、自分はそういう部分に重点を置いています。

ーー木場さんが、体幹を鍛えることの重要性を意識したのはいつ頃からですか？

体幹は、本当にずっと昔からですね。通っていた医療の専門学校にも「体幹」という言葉がすでにあって、腹筋・背筋のトレーニングではなく、「体幹」という場所なんですよね。それを今、「体幹トレーニング」と呼んでいるんですが、「体幹トレーニング」という意味で「体幹」を意識し始めたのは、FC東京の前身、東京ガスのころです。ちょうど福田（健二）選手とか、コンちゃん（今野泰幸）とか、グロインペイン（症候群）、いわゆるスポーツヘルニアが流行っていました。股関節の硬さの問題なのか、なぜここに痛みがくるのか、と原因を考えました。あとは、グラウンドの硬さとか。当然、トレーナーとして、どうしようかと考える。内転筋のストレッチや補強をしましたが、それでも駄目だった。じゃあ、「弱いんじゃないか」と考えました。で、何が弱いのかというと、踏ん張ったときのおしりの筋肉や上半身のブレだったり、それを突き詰めていったら、腰痛を持った選手がヘルニアになっていたことが分かり、腰痛にならないようなストレッチやトレーニングを一度みんなでやろう、ということにしました。そこから体幹トレーニングなどで補おうという形です。グロインペインを予防し、あとは“腰痛予備軍”、腰痛の選手はこっち側のトレーニングとストレッチでしっかりやってあげて、それから送り出して、という流れにしました。大黒（将志）くん、福西（崇史）くんとか、（当時）他のチームだった選手からも話を聞きにくるケースがありました。

ーー著書で「時間は確保するものではなく、生みだすもの」と記されていますが、例えばビジネスマンなど、デスクワークで運動の機会が少ない人たちへアドバイスはありますか？

まずは1分、ストレッチやドローインをするだけでもいい。日常生活の中には、歯を磨く時間、通勤の時間、信号待ちの時間、仕事の合間の時間、などいろいろな時間がありますよね。例えば、信号待ちの時にドローインを意識するだけでも、脳が意識をする。「ちょっとでも健康体になれるのかな」っていう意識をつけてあげることが大切です。どんなに忙しくても、それくらいならどこかの時間で作れますよね。あとは、体重計に毎朝乗るとか、片足を上げて歯磨きをするとか、ちょっとしたきっかけで、健康に目覚める人がいます。そういう小さなきっかけからも変わってくると思います。

ーーこれまで数多くのアスリートを指導されてきた木場さんが考える、肉体的に優れた選手の条件を教えてください。

自分の体、自分の体の弱点、つまり、自分のことを分かっている選手ですね。ここが弱いからこれをやらなきゃいけない、と考えることができる。例えば体を大きくしたくても太らない人もいる。なかなか太らない体質なら、食事の前に動いてカロリーを消費してから食べると胃の状態がよくなるし、効果的に体を大きくすることができる。自分の体の状態を理解し、しっかり考える選手は肉体的に優れた選手だと思います。

ーーでは、ケガをしにくい選手の共通点、特徴はいかがですか？

同じ練習をしているのに自分だけ体が重たいとか、次の日に筋肉痛が出るとか、離脱まではいかないにしろ、年間を通して、どこかの疲れがどこかにくる、ということはあるわけです。腰痛をもっている選手なら股関節にきたり、足首のねんざを繰り返している選手なら膝にきたりとか、そういう原因に該当しそうな部分を含め、「こんな練習をしたらこうなった」、「去年はこういうところに硬さや痛みが出た」といったことをトレーナーや周囲の人間に相談すること、つまり、自分の体をちゃんと知るっていうことがすごく大事。トップレベルで活躍している選手はみんなそうですよね。

ーーそれこそ長友選手のように？

そうですね。長友選手は帰国すると、「体、どうですかね？」と必ず聞いてくる。僕は、その問いにしっかり答えるようにしています。

ーーでは最後に、今回の著書の“読みどころ”をお願いします。

「継続は力なり」とよく言いますけど、三日坊主じゃなく、自分が続けられる気持ち、パワーがあれば、それが自信や余裕につながってくるわけで、それが今までなかなかできなかった人に、ちょっとでも、少しでも続ける気持ちを持ってもらえたら、新たな発見が出てくると思いますし、この本をきっかけに、自分の目標に向けて、頑張って「続けて」もらいたいなと思います。