12月２日。第50期棋王戦コナミグループ杯・挑戦者決定トーナメント、勝者組決勝、増田康宏八段（27歳）－近藤誠也七段（28歳）戦がおこなわれます。

　本局に勝てば挑戦者決定二番勝負に進出。そこで敗者復活戦の勝ち上がり者と対戦し、２番のうち１番勝てば藤井聡太棋王（22歳）への挑戦権を獲得できます。

　敗れた方は敗者復活戦に回り、澤田真吾七段（33歳）－斎藤明日斗五段（26歳）戦の勝者と対戦します。

好調の実力者２人がぶつかる

　増田八段は今期棋王戦では、挑戦者決定トーナメントの１回戦から出場。ここまで木村一基九段、黒田尭之五段、伊藤匠叡王、渡辺明九段、澤田七段に勝っています。

　近藤七段は今期棋王戦は２回戦から登場。佐藤天彦九段、狩山幹生四段、三浦弘行九段、斎藤五段に勝っています。

　増田八段は1997年、近藤七段は1996年生まれで、近藤七段が１歳年長です。

　四段に昇段して棋士となったのは、増田八段は2014年10月で16歳のとき。近藤七段は2015年10月で19歳のときでした。

　両者は過去に６回対戦し、増田４勝、近藤２勝という成績が残されています。

　2018年度Ｃ級１組順位戦では、近藤現七段は最後に藤井現棋王、増田現八段を連破して昇級を果たしています。

　2023年度Ｂ級１組順位戦では、増田現八段が勝利。Ａ級昇級は先に増田八段が果たしました。

　増田八段の今年度成績は14勝６敗（勝率0.700）。直近ではＡ級順位戦で千田翔太七段に勝ち、リーグ成績を３勝２敗としています。

　近藤七段の今年度成績は20勝７敗（勝率0.741）。直近ではＢ級１組順位戦で斎藤慎太郎八段に勝ち、Ａ級昇級争いのトップに立っています。

これまでの挑決二番勝負

　棋王戦の大きな特色は、挑戦者決定トーナメントにおける、敗者復活システムにあります。かつてはベスト８進出者から、1992年度からはベスト４進出者にその権利があります。

　また、かつては挑戦者決定戦は一番勝負でした。しかしそれでは、勝者組の側には不公平ということで、1992年度からは二番勝負に。勝者組の側に１勝分のアドバンテージが与えられるようになりました。つまりベスト４からは、２敗失格のシステムとなっています。

　1992年度から数えて、勝者組は20回、敗者復活組は12回、挑決二番勝負を制しています。