6月25日に塩田平のあじさい小道を訪れた。日当たりの良い場所ではアジサイがちらほら咲き始めていましたが、見頃はまだ先のようです。今回は、開花が待たれるあじさい小道の魅力をたっぷりとご紹介します。

咲き具合（6月25日に訪問）

まだ早いと思いつつ、街中では既に大輪の花を咲かせているアジサイもあり、期待して出かけました。

あじさい小道を実際に歩いてみると、つぼみが多いものの、訪れる人も少なく静かに鑑賞を楽しむことができました。

「アジサイの花は7月下旬まで楽しめます」と教えてくれたのは地元の早坂みどりさん。あじさい小道から眺める塩田平の美しさや歴史散策の楽しさも教えてくださいました。

7月13日に開催されるはあじさい祭りでは、おすすめ情報を載せたお散歩マップが配布されるそうです。

散策の魅力1: 歴史の杜を散策　塩田城跡と塩野神社

あじさい小道を進むと、塩田城跡や塩野神社が迎えてくれます。苔むした石垣や石塔が当時の風景を想像させる塩田城跡は、歴史好きにはたまらない場所。

小道の終点にある塩野神社は、平安時代初期の法典にも記載されている格式ある古社です。本殿へ続く太鼓橋を渡ると、まるで異世界に足を踏み入れたような神聖な感覚に包まれます。

魅力2: 涼を求めて　風光明媚な小道散策

沢沿いや木陰を歩くので、暑い日のウォーキングにぴったりです。アジサイの葉のアーチをくぐり、ひらけた場所に出ると、塩田平の眺望が広がります。

この時期は田畑が青々と輝き、まるで絵画のような田園風景が目の前に広がります。空も広く、開放感バツグン！特に雨上がりの澄んだ空や、真っ赤に染まる夕焼けの景色は一見の価値アリ。

魅力3：まねきネコ！　ネコ好きにはたまらない

信州の鎌倉と呼ばれるこの一帯。お寺の前や静かな路地など、ふとしたところで愛らしいネコたちが出迎えてくれます。ネコ好きにとっては最大の癒し！

この土地の人々に守られ、穏やかに暮らすネコたちの姿に癒されること間違いなしです。

ーーいかがでしたか

塩田平のアジサイはこれからが本番ですが、今からその美しさを想像するだけでワクワクします。のんびり散策するのも楽しいあじさい小道。見頃となる7月中旬頃に再び訪れたいと思います。

※駐車場スペースは限られているので公共交通機関の利用をお勧めします。

取材協力：早坂みどり様、塩田まちづくり協議会　佐藤様

塩田の魅力をたっぷりと教えていただきありがとうございました！