開幕ローテ投手の最終調整

　２５日（日）までに各球団はオープン戦を終えて、今週末の３０日（金）からはいよいよペナントレースが開幕する。

　世間は春休みの真っただ中。球場はたくさんの親子連れで賑わうだろう。

　しかし、プロ野球のチケットはそんなに安くはない。贅沢にバックネット裏で観戦しようと思えば、１枚５０００円以上することは覚悟しなければならない。両親と子供２人で行けば２万円以上の出費だ。球場でプロ野球を生観戦する感動と興奮を上質なシートで味わえるのだから、その価値がないとは言わないが、二の足を踏んでしまう野球ファン一家も少なくないはずだ。

　ならば、ぜひ、２７日（火）～２９日（木）に「２軍戦」を観戦に行くのをおススメしたい。

「２軍の選手なんて誰も知らないし」などと言うなかれ。この３日間は、１年間の中でも特にお得感のある２軍観戦となっているのだ。

　冒頭に記したように、２５日（日）まででオープン戦が終了し、３０日（金）のペナントレースの開幕までは空白期間が、ちょうどそこである。

　選手たちにとっては試合の疲れを一旦取り除き、本番に向けた最中調整を行う大事な時間になる。多くの選手たちにはそれでいいのだが、困るのは先発投手だ。先発投手は基本的に「中６日」のローテーションでシーズンを戦っていくため、オープン戦の登板日はそれに逆算する形で調整登板を続けてきた。たとえば、３０日（金）に開幕投手を務める投手の多くは２３日（金）のオープン戦に登板していた。

昨年は阪神・秋山や藤浪、広島・野村、オリ山岡らが登板

　シーズン開幕２カード目、４月３日（火）から４日５日（木）のあいだにはどのチームも２連戦、もしくは３連戦が組まれている。そこで先発を任される投手はちょうど１週間前に投げたいのにすでにオープン戦が終わってしまっているのだ。

　だから、「開幕ローテ」を任される彼らは、２軍に調整の場を求める。

　昨年の同時期を振り返ってみると、次の通りだ。

　この時期にしか２軍戦ではお目にかかれなかった先発投手が散見される。阪神の秋山拓巳やＤｅＮＡの濱口遥大は昨季２桁勝利をマークした投手たちだ。

　今年の日程は以下の通り。

概ね１０００円前後。入場無料の球場も！

　たとえば、ソフトバンクでは東浜巨が２７日（火）の広島戦（由宇）で先発し、翌日の同カードにはバンデンハークが登板することが濃厚といわれている。

　２軍戦は多くの球場がバックネット裏席でもチケット代は１０００円前後、こども料金も設定されていることが多い。また、上記ではベイスターズ球場とロッテ浦和球場、由宇球場については入場無料となっている。

　１軍のスタジアムのような迫力ある演出や立派な座席はないが、選手との距離感がとても近いことなどから、２軍観戦の方を好むプロ野球ファンも少なからずいる。

　きっかけがなければ足を運ぶ機会の少ない２軍戦。これを機に球場へ行ってみるのはいかがだろうか。そしてプロ野球生観戦の魅力を再確認して、今シーズンまた何度でもぜひ球場で応援の声を上げてほしい。