アトランタ・ブレーブスが、素早い動きを見せている。オフに入って１ヵ月経たないうちに、５人のＦＡと契約した。サンフランシスコ・ジャイアンツからＦＡになったウィル・スミスを迎え入れ、ニック・マーケイキス、タイラー・フラワーズ、ダレン・オデイ、クリス・マーティンとは、それぞれ再契約を交わした。

　スミス、オデイ、マーティンの３人は、リリーフ投手だ。ブルペンの整備は、これでほぼ完了だろう。マーク・マランソン、シェーン・グリーン、ルーク・ジャクソンと合わせて、６人が揃う。オデイの契約は、スミスとマーティンと比べるとかなり安いが、これは右腕の故障によって長期離脱したせいだ。

　マーケイキスを呼び戻した外野も、大きな問題はない。ただ、ブレーブスの補強は、まだ終わりではない。

　今シーズン、先発投手として15試合以上に登板した６人のうち、現在も在籍しているのは半数の３人だ。ケビン・ゴーズマンは、８月初旬にウェーバー経由でシンシナティ・レッズへ。ダラス・カイクルとフリオ・テラーンは、ＦＡとなった。テラーンの契約には1200万ドルの球団オプションがついていたが、ブレーブスは100万ドルを払って破棄した。また、三塁手のジョシュ・ドーナルソンもＦＡとなり、ブレーブスからのクオリファイング・オファーを却下。フラワーズとスタメンマスクを分け合っていたブライアン・マッキャンは、選手生活にピリオドを打った。

　ブレーブスが最も欲しているのは、先発投手だろう。三塁手の候補にはヨハン・カマーゴとオースティン・ライリーの若手２人がいて、フラワーズを正捕手とすることも不可能ではない。ただ、ショーン・ニューカムをブルペンから先発へ戻しても、ローテーションは頭数が足りない。２年前にドラフト全体５位で指名したカイル・ライトはいるものの、メジャーリーグで結果を出すには至っていない。また、マイク・スローカ、マックス・フリード、マイク・フォーティネビッチの３人のうち、防御率4.00未満だったのは、ルーキーのスローカ（2.68）だけだ。

　NBCスポーツのアレックス・パブロビッチによると、ブレーブスの「本命」は、スミスとチームメイトだったマディソン・バムガーナーらしい。アトランタ郊外出身のスミスほどではないが、バムガーナーの故郷もアトランタからそう遠くない。隣の州とはいえ、車で４時間くらいの距離だ。