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おがちゃん先生です。

今回は「腎臓（じんぞう）」について解説していきます。

今回の目次

1. 腎臓とは？
2. 腎臓の働き
3. 腎臓が悪くなるとどうなる？
4. 腎臓が悪くなるのはなんで？
5. 最後に（腎臓を守るために）

1．腎臓とは？

腎臓は、腰のあたりに左右1つずつある臓器です。

細かくいうと、右の腎臓の方がやや低い位置にあります。

2．腎臓の働き

腎臓の代表的な働きは「尿をつくる」ことです。

腎臓に流れてきた血液は、腎臓のなかの「ネフロン」というもので、ろ過・濃縮（再吸収・分泌）が行われて、尿が完成します。

他には、血圧の調節・（赤血球の産生を促進する）ホルモンの分泌・ビタミンDの活性化・体内の環境（pH）の調節などもしています。

３．腎臓が悪くなるとどうなる？

腎臓が悪くなると「尿が正常に作れない」といった状態になります。

尿が作れないと、尿毒素が蓄積してしまいます。

このように腎臓が悪くなり、尿を正常に作れなくなった状態を「尿毒症」といいます。

例えば、腎臓が悪くなると、エリスロポエチンの分泌が低下します。

これにより、赤血球の産生が低下することで、酸素の運搬能力が低下して、貧血が起こりやすくなります。

４．腎臓が悪くなるのはなんで？

腎臓のなかの細い血管（糸球体）は、あまり強い構造ではないにも関わらず、比較的高い圧力で血液が流れてきます。

そのため、通常よりも血圧が高い状態（高血圧）が続くと、血管への負担が大きくなり、腎臓も悪くなりやすいです。

また、血管の老化（動脈硬化）を進行させる下のようなことも、腎臓に負担をかけてしまいます。

• 血糖値が高い（高血糖）
• 喫煙
• 肥満
• 脂質異常症
• 加齢
• 高尿酸血症（痛風）など

５．最後に（腎臓を守るために）

前述したように、腎臓には比較的高い圧力で血液が流れてくるため、年齢とともに機能が低下しやすいです。

そのなかで、ご自分でできる対策をいくつか紹介します。

• 塩分・脂質を摂り過ぎない
• 禁煙
• 適度な運動（ダイエット）
• ストレス解消（ストレスも腎臓に負担がかかります）
• 野菜を食べる（※既に腎臓の機能が大きく低下している場合は、食べ過ぎない方が良い場合もあります）など

腎臓は、尿をつくることができる唯一の臓器でもあり、とても大切な役割を担っています。

ぜひ、これを機会に、腎臓を労わる生活習慣を心がけると良いですね。

最後までご覧いただきありがとうございました。