大河ドラマ「光る君へ」では、藤原伊周のはしゃぎぶりを目にして、公任、斉信、行成の３人がいささか不満を抱いていた。彼らも同じ藤原氏であるが、どのような人物だったのかを考えてみよう。

◎藤原公任（９６６～１０４１）

　公任は、関白を務めた頼忠の長男である。寛和２年（９８６）に花山天皇が退位すると、頼忠は関白の座を退いた。一条天皇が即位したので、外祖父の兼家が摂政に就任した。その３年後、頼忠は亡くなったので、公任は後ろ盾を失ったことになる。

　以降の公任は処遇に恵まれず、道隆や道長に従うことで、公家社会で命脈を保った。そういうこともあってか、公任は公家社会での栄達を諦め、故実や和歌の世界に身を投じた。私撰集『和漢朗詠集』、故実書『北山抄』は、その代表作の一つといえよう。

◎藤原斉信（９６７～１０３５）

　斉信は、太政大臣を務めた為光の子として誕生した。斉信は才覚があったので、長徳２年（９９６）に参議になり、その５年後には権中納言に任官された。これは、兄の誠信を超える昇進だった。誠信は人望がなく、斉信に中納言への申請を止めさせたという。

　しかし、道長は斉信の能力を買って昇進させたので、誠信は悶絶死したと伝わっている。寛仁４年（１０２０）、斉信は大納言に任じられ、彰子、威子の中宮大夫、敦成親王（のち後一条天皇）の東宮大夫を歴任した。斉信は藤原道長に気に入られ、かなり信任が厚かったようである。

◎藤原行成（９７２～１０２７）

　行成は、右近衛少将を務めた義孝の子として誕生した。祖父は、摂政を務めた伊尹である。叔父の義懐は花山天皇の外戚だったので権勢を振るったが、退位後は出家した。長徳元年（９９５）、行成は蔵人頭に就任すると、その後は藤原道長の信頼を得て、順調に出世した。

　道長の信任が厚かったのは、行成が道長の子の長家を婿として迎えたことから明らかである。行成は、公任、斉信、源俊賢とともに「四納言」と称せられた。また、行成は能書家で、三蹟の１人として知られている（ほかは小野道風、藤原佐理）。