ヤフオクドームの１０分の１以下

　サプライズ日程だ。

　福岡ソフトバンクホークスの新しい挑戦である。

　１２月１４日、来季のオープン戦日程がＮＰＢから発表された。ソフトバンクは１６試合が組まれたが、うち３月１０日（土）のロッテ戦がファーム本拠地のタマホームスタジアム筑後（１３：３０開始、以下タマスタ筑後）で開催されることになった。同スタジアムで一軍戦が行われるのは初めてとなる。

　来季開業３年目となるタマスタ筑後は収容人数３，１１３人。ヤフオクドーム（今季定員は３８，５８５人）の１０分の１にも満たない小さな球場である。その分だけ選手との距離が近いのが魅力。また、フィールドシートなども備わっており、迫力ある野球観戦が楽しめる仕様となっている。

自慢の育成拠点を全国にアピール

　もちろん球団としてはヤフオクドームで開催する方が多くの売上が見込めることは間違いない。それでも、「筑後七国」をはじめとした福岡県南地域へのファンサービスはもちろん、ソフトバンクが誇る育成拠点の「ＨＡＷＫＳベースボールパーク筑後」を全国的にアピールする絶好の機会となる。

　チケット発売日などの詳細はまだ発表されていないが、なかなかお目にかかることのできない機会であり、加えて初の試みとあればチケットのプラチナ化は必至だ。

佐賀では西武・辻、広島・緒方両監督の凱旋試合も

　また、オープン戦の早い時期は九州で試合が組まれることが多いが、来季は珍しいカードが散見される。

　３月３日（土）には西武対広島が佐賀・みどりの森県営球場で開催（１３：００開始）される。西武の辻発彦監督と広島の緒方孝市監督はともに佐賀県出身。注目の集まる試合になりそうだ。翌４日（日）も長崎・ビッグＮスタジアム（１２：３０開始）に場所を移して同カードが行われる。さらに６日（火）と７日（水）にはヤクルトと中日が宮崎アイビースタジアムで激突する（いずれも１３：００開始）。