今オフ、パトリック・コービン（ワシントン・ナショナルズ）は、６年ぶりにＦＡとなる。ナショナルズと交わしている６年１億4000万ドルの契約は、2019年から2024年までだ。アウォード・ボーナスや繰り延べ払いはあるものの、2025年以降のオプションはついていない。

　契約１年目の2019年は、先発33登板で202.0イニングを投げ、防御率3.25を記録した。リーグ３位の93勝を挙げたナショナルズは、ワイルドカードの１番手としてポストシーズンに進み、モントリオール・エクスポズ時代も含め、初のワールドシリーズ優勝を飾った。

　だが、その後のコービンの防御率は、５シーズンとも4.65以上。2021年以降は、４シーズン続けて三桁の自責点を記録し、防御率は5.20を下回ったことがなかった。

　また、６シーズンのうち、14勝７敗の2019年以外は、白星の1.5倍以上の黒星を喫した。2020年が２勝７敗、2021年が９勝16敗、2022年が６勝19敗、2023年が10勝15敗、2024年は６勝13敗だ。

　2021～23年の黒星は、３シーズンとも、リーグ最多あるいは最多タイ。今シーズンの13敗も、ナショナルズが161試合を終えた時点では、リーグ最多タイだった。最後の162試合目に、チームメイトのジェイク・アービンが14敗目を喫した。

　ベースボール・リファレンスによると、ナ・リーグとア・リーグにおいて、４シーズン続けて黒星がリーグ最多の投手は、1958～61年のペドロ・ラモスと1977～80年のフィル・ニークロしかいないという。

　ちなみに、この４シーズンとも、ラモスは二桁勝利、ニークロは15勝以上を挙げた。1979年のニークロは、21勝20敗を記録し、同じシーズンに最多勝投手と最多敗投手になっている。

　ラモスとニークロと同様に、コービンも、低迷するチームで黒星を積み上げ続けた。ナショナルズは、ワールドシリーズ優勝の翌シーズンから、５シーズン続けて負け越している。今シーズンの勝率.438（71勝91敗）は、昨シーズンとまったく同じ。その前の３シーズンの勝率は、さらに低い。

　そのなかで、コービンは、怪我に見舞われることなく、ローテーションを守ってきた。

　短縮シーズンの2020年は、ナショナルズの60試合中11試合の先発マウンドに上がった。2021年以降の先発登板は、31試合、31試合、32試合、32試合だ。2019～24年の６シーズンに先発170登板は、アーロン・ノラ（フィラデルフィア・フィリーズ）の175登板とホゼ・ベリオス（現トロント・ブルージェイズ）の172登板に次ぐ。

　現在の年齢は35歳だ。今シーズンの32登板中、半数の16登板は、５イニング以上を投げて自責点３以下を記録した。来シーズンも投げるつもりなら、マイナーリーグ契約ではなく、メジャーリーグ契約を得ることができるような気がする。