３月１日。第80期順位戦Ｂ級２組最終11回戦がおこなわれます。

　Ｂ級１組に昇級できるのは成績上位３人。前々節で昇級を決めた中村太地七段（33歳）に続いて、前節では澤田真吾七段（30歳）が昇級を決めています。

　中村七段、澤田七段ともに、誰もが認める実力者。もっと早くＢ級１組に上がっていても、なんらおかしくはなかったでしょう。

　残るあと１人は、７勝２敗で並ぶ丸山忠久九段（51歳）か鈴木大介九段（47歳）のいずれかとなります。

　前年度成績に基づく順位は、丸山九段は２位、鈴木九段は23位で丸山九段が上位。よって丸山九段は「自力」の立場で、鈴木九段と同成績で並んだ場合には、丸山九段の昇級となります。

「他力」「キャンセル待ち」の立場の鈴木九段は、自身が勝ち、丸山九段が負けた場合に昇級できます。

　対戦カードは次の通りです。

▲丸山忠久九段（７勝２敗）－△中田宏樹八段（１勝８敗）

▲鈴木大介九段（７勝２敗）－△中村太地七段（８勝１敗）

　丸山九段の対戦相手の中田八段は今期不振で、すでに降級点が決定。こうした状況では、昇級を争う成績上位の側が、すんなり勝ちそうとも思われます。しかし決してそうではないのは、順位戦の歴史をたどれば明らかなところ。上を目指す側が敗れた例は枚挙にいとまがありません。

　両者の過去の対戦成績は、丸山九段10勝、中田八段４勝です。

　鈴木九段は前期不振で、降級点を取りました。Ｂ級２組では降級点２回で降級となります。鈴木九段は今期、勝ち越しで規定により降級点を消去。そして現在、昇級を争っています。

　鈴木九段の対戦相手である中村七段はすでに昇級を決めています。しかし中村七段がこうした一番を「消化試合」と見て手を抜くなどとは、まったく考えられません。また現実に、中村七段は勝つか負けるかで、来期Ｂ級１組における順位も変わります。おそらくは大変な激闘となるでしょう。

　両者の過去の対戦成績は鈴木九段２勝、中村七段２勝の五分です。

　丸山九段は元名人。鈴木九段は元Ａ級です。今年度、丸山九段は23勝11敗（勝率0.676）、鈴木九段は15勝７敗（勝率0.682）と、両者ともに７割近い好成績です。

　鈴木九段は最近、師弟トーナメントでの快進撃も話題です。

　昇級争いの一方で、降級点を回避する争いも熾烈です。はたして、どのような結末が待っているのでしょうか。