チャンピオンズリーグ（CL）決勝。戦前の下馬評は接戦だった。大手ブックメーカーのひとつであるウィリアムヒル社の予想でも、ユベントス勝利が３倍なのに対し、レアル・マドリードは2.7倍と接近。ユーベがバルサに１－３で敗れた２年前の決勝とは、様子が大きく違っていた。

Ｒ・マドリードの連覇阻止に燃えるユーベは、途中までうまく戦った。前半を１－１で折り返したとき、４－１という結末を想像することは不可能だった。

Ｒ・マドリードのジネディーヌ・ジダン監督は、イスコを先発で起用。従来の３FWではなく、２トップで戦った。彼を２トップ下に据える中盤ダイヤモンド型の４－４－２だ。

対するユーベは、中盤フラット型４－４－２。試合前に配布された資料には、ダニ・アウベスを右ウイングバックに置く３－４－１－２と紹介されていたが、実際の配置は右サイドハーフで、よって、両軍にはギャップが存在することになった。

Ｒ・マドリードは左サイドで数的不利を招くことになった。SBマルセロの前方で常時、構える自軍選手がいない。誰かが流れてこないと、ユーベと数的に同数にはならない。つまりマルセロは、ユーベの右サイドハーフ、Ｄ・アウベスに行く手を塞がれた状態にあった。

イスコを起用すれば、マルセロは生きにくい。これは予想されたことでもあるが、ジダン監督はそれでもなおイスコを起用。２トップ下に置いた。しかし、そのイスコもピッチ上をさまようことになる。どのようにプレーすれば、活躍の糸口を見いだせるか。ゴールに直結したプレーができるか、解答を見出せずにいた。

前半20分、Ｒ・マドリードはクリスティアーノ・ロナウドが先制。その７分後、ユーベもすかさずマリオ・マンジュキッチの鮮やかな胸トラップ＆ボレーで同点とする。試合は火がついたような撃ち合いになった。両者互角。この状態は後半に入っても続いた。ジダンの選択はうまくいかずにいた。繰り返すがこの時、４−１のスコアは想像できなかった。

スコアを２−１とする、決勝ゴールが生まれたのは後半16分。カゼミーロのシュートがサミ・ケディラの足に当たり、コースが変わってゴールに飛び込むというユーベにとって不運なゴールだった。

しかし、危なそうなムードはその少し前から漂っていた。ユーベが反発力を鈍らせていたからだ。例えばゴンサロ・イグアインは、前線でボールを保持できず、弱々しい姿をさらけ出していた。前半活躍したマリオ・マンジュキッチも、もはやいっぱいいっぱい。期待のアルゼンチン人FWパウロ・ディバラも、消えることが多くなっていた。両軍の力に、明らかな差が見え始めていた。

後半19分、試合を３－１とするＲ・マドリードのダメ押しゴールは、ルカ・モドリッチのアシストから生まれた。そのマイナスの折り返しを、Ｃ・ロナウドがニアで合わせたゴールだが、マンジュキッチにはその時、モドリッチにパスを出した右SBダニエル・カルバハルを追いかける元気がなかった。

ユーベは２－１にされると、右SBアンドレア・バルザーリに代え、フアン・クアドラードを投入。より攻撃的に変化させたが、打つ手はこれのみだった。２人目の交代は後半26分。前半活躍したミラレム・ピアニッチに代え、クラウディオ・マルキージオが登場。あとはゴールを奪うのみ、という段で投入されたのが、決して攻撃的とは言えない、バランサーのマルキージオだった。

真っ先に投入すべきは決定力のあるアタッカー。しかしながら、ベンチを見渡しても適任者はいない。ユーベの敗戦はこれをもって確定した。

２点のリードがあるにもかかわらず、ガレス・ベイル、マルコ・アセンシオ、アルバロ・モラタという強力なアタッカーを、次々とピッチに送り込んできたＲ・マドリード。そこがユーベとの最大の違いだった。

ユーベの看板FWイグアインは、Ｒ・マドリードをお払い箱になった選手だ。マンジュキッチはバイエルン、アトレティコ・マドリードを渡り歩いた31歳のベテラン。この２人がフル稼働せざるを得ない台所事情に、ユーベの弱みは集約されていた。

90分、Ｒ・マドリードに４点目のゴールをもたらしたマルコ・アセンシオは、オランダ人の母親を持つスペイン期待のウイング。この日はベンチ外だったが、ルーカス・バスケスも右ウイングで確実な縦突破の技量を持つスペイン人選手だ。

Ｒ・マドリードといえば、Ｃ・ロナウド、カリム・ベンゼマ、ベイルの３人が、バルサの３人（メッシ、ネイマール、ルイス・スアレス）同様、看板選手として真っ先に紹介されるが、層の厚さ、バラエティさという点ではバルサより上。攻撃力は文字通り世界一だ。CLとなってから初めて２連覇を達成した、これこそが最大の原因と言える。

チャンピオンズカップ時代の88～89、89～90に連覇したミランも、マルコ・ファンバステンとルート・フリットという世界的なオランダ人アタッカーを擁していた。根底に流れていたのはプレッシングサッカーだが、攻撃陣も破壊力抜群だった。

97～98のCLでユーベを倒し欧州一に輝いたＲ・マドリードは、その時、挑戦者の立場にいた。相手のユーベは３年連続の決勝進出で、ジダンを筆頭にアレッサンドロ・デル・ピエロ、ディディエ・デシャン、フィリッポ・インザーギ、エドガー・ダービッツなど。世に知られた選手が多数いた。前評判で勝るのもユーベだった。だが、５バックになりやすい守備的サッカーだった。

攻撃的な挑戦者（Ｒ・マドリード）が、守備的な強者（ユーベ）を下した一戦だ。その４シーズン後、ジダンは守備的な色を濃くしていったユーベから、攻撃的な色を強めていったＲ・マドリードに移籍。そして01～02シーズン、欧州一のタイトルに輝いた。以来、Ｒ・マドリード人として、サッカーに関わっている。こちらの水の方が合っているのだろう。

イタリアとスペインの関係も逆転した。ミランが２連覇を達成した当時は、まさにイタリアの時代だった。サッカーも攻撃的だった。それが守備的サッカーに転じ、97～98シーズン、ユーベが決勝でＲ・マドリードに敗れると、スペインに逆転を許す。以来、状況は変わっていない。

ユーベはイタリアの雄。セリエＡ６連覇中だ。しかしCLでは、14～15シーズンの決勝でバルサに完敗。今季もＲ・マドリードに、それ以上のスコアで完敗した。返り討ちに遭うように。相手の監督が元ユーベの選手として活躍したジダンだったというオチもつく。

Ｒ・マドリードがリードする欧州の情勢は来季も健在。とすれば、Ｒ・マドリードの３連覇達成も現実味を帯びてくる。多彩なプレーが続々ピッチに現れる華々しいサッカー。誰かに止めてほしい気持ちが半分、もう少し見たい気持ち半分、なのである。

（集英社・Sportiva 2017年６月４日掲載原稿）