逸ノ城は初賜杯に笑顔も！　温かな雰囲気の表彰式

コロナでの激震を受け、荒れに荒れた名古屋場所。優勝争いは3敗の横綱・照ノ富士と逸ノ城、そして4敗で追う大関・貴景勝の3人に絞られた。

逸ノ城は、勝ち越しのかかる宇良との一番。しかし今日の逸ノ城は堂々としていた。立ち合いは左から張り、すぐに上手を取って捕まえた。じわりじわりと十分な形に持っていくと、引きつけながら寄り、そのまま力強く寄って倒した。見事な12勝目。勝って優勝に望みをつなぐ。一方、この時点で貴景勝の優勝の可能性はなくなった。

そして迎えた結び。照ノ富士が勝てば逸ノ城との優勝決定戦という一番だった。

立ち合い。貴景勝が強く当たり、右に動く。照ノ富士は相手を捕まえられない。貴景勝が低く頭から何度もぶつかり、横綱の体が徐々に土俵際に下がっていく。体を左にかわした瞬間、横綱の左足が土俵を割った。貴景勝が最後に大関の意地を見せたと同時に、逸ノ城の初優勝が決定。衝撃の結末に館内が揺れた。

土俵上ではいつもポーカーフェイスな逸ノ城。しかし、花道では笑顔も。優勝インタビューでは「前、13番、14番勝っても優勝できなかったので、優勝できてうれしかったです」と語る。少したどたどしさの残るインタビューは、終始温かい空気に包まれていた。

結末は、場所前おそらく誰も予想しなかったものとなった。しかし、誰かの「初優勝」に立ち会えるときは、やはり何にも代えがたい温かい気持ちにさせられるものだ。新入幕から実に47場所目、29歳での初優勝。これを自信に、おそらく三役に返り咲くであろう来場所以降も、存分に暴れてほしい。また逸ノ城の優しい笑顔が見られますように。

名古屋場所を盛り上げた力士たち

最後まで優勝を争った3人以外にも、今場所を彩った幕内力士たちがいる。活躍を振り返ろう。

まずは、なんといっても照ノ富士を撃破し、優勝争いをかき回した大関・正代。序盤を1勝4敗でスタートしたとは思えない挽回っぷりで、カド番を脱出した。地力のある力士だけに、次からは自身が優勝争いを演じる活躍を期待したい。

平幕で見事二桁勝利を挙げたのは、翠富士・錦富士・阿武咲。特に、錦富士は新入幕での二桁勝利、さらにいきなりの敢闘賞受賞と、大活躍の場所であった。さらに、負け越してはしまったものの、若元春の大健闘は賞賛に値するものであっただろう。「まわし待った」の横綱戦や、取り直しになった霧馬山との一戦は、たしかに結果は不運であったものの、その実力を見せつけるには十分な取組だった。これからも“魅せる”若元春らしい相撲を期待している。

また、コロナの影響による途中休場とはなってしまったものの、翔猿、琴ノ若、錦木、一山本といった好成績だった面々にも拍手を送りたい。不可抗力による途中休場は非常に無念だったであろう。やり場のない悔しさを、ぜひ来場所の土俵にぶつけてほしい。

コロナの打撃を受け、不安に包まれるなかでの開催だった名古屋場所だが、なんとか千秋楽まで走り切った。悔しい思いをした力士も、最後まで土俵に立ち続けた力士も、いまはまずゆっくり休んでほしい。健康第一で過ごしてもらい、また来場所白熱の相撲を多く見せてくれることを願ってやまない。