チャンピオンズリーグ（CL）グループステージ第２節、パリ・サンジェルマン（PSG）対バイエルン・ミュンヘンは、３－０という一方的なスコアに終わった。好勝負を期待したこちらには、バイエルンのなんとも言えぬ淡泊な戦いぶりが恨めしく思われた。

　大一番になると、いつもこうだ。バイエルンはCLで同じ種類の過ちを繰り返している。レアル・マドリード（2013～14）、バルセロナ（2014～15）、アトレティコ（2015～16）、レアル・マドリード（2016～17）。決勝トーナメントで敗れた相手はいずれもスペイン勢で、舞台は準決勝と準々決勝だった。いずれも互角、あるいは前評判では上回っていた相手に、敗れ去るというパターンだ。

　国内では断トツのナンバーワン。ライバルはいない。そのお山の大将の気分をリセットできず受けて立ち、「アレっ？」となる。こんなハズじゃなかったと焦る。毎度同じ印象を抱かせる格好よくない敗戦を４シーズン続けてきた。その癖が今回も治らなかった。

　PSGも似た境遇にある。昨季こそ国内リーグ２位に終わったが、それまでの４シーズンは連続で優勝。カタールの石油資本をバックに選手をかき集め、欧州の強豪チームに躍り出たものの、最近のCLでの最高位はベスト８だ（23シーズン前にベスト４入りしたことが１度ある）。国内では強さを発揮するが、舞台が欧州に広がると、ビッグな存在ではなくなる。国内番長の傾向が強いのだ。

　昨季も決勝トーナメント１回戦でバルセロナにまさかの大逆転負けを喫している。CLの流れにうまく乗れていないチームだ。バイエルン同様、そろそろなんとかしなければならないときを迎えている。

　悪い流れを断ち切ろうとしたのだろう。PSGは今季、バルサから２億2000万ユーロ（約288億円）の巨費を投じてネイマールを獲得。昨季モナコで大ブレークしたキリアン・ムバッペをもレンタルで獲得するなど、豊かな資金力を背景にさらなる戦力拡充を図った。それがこのバイエルン戦では実を結んだ。

　例によって、警戒心なくフワッと立ち上がったバイエルンに対し、PSGは抜け目なく対峙した。先制点は開始２分。ネイマールのドリブル＆カットインから生まれた。ネイマールが内に切れ込み、ラストパスを送った相手は、バルサ時代の同僚。PSGが今季獲得したもう１人の有名選手、ダニ・アウベスだ。そのクリーンシュートが決まると、バイエルンは浮き足立ち、試合は完全にPSGペースになっていった。

　昨季ユベントスでCL決勝進出に貢献したこの右サイドバックは、さらなるステップアップを図ろうと、34歳のベテランにもかかわらず、パリに活躍の場を求めてやってきた。欧州一の味を知る選手。そのためには何が必要かを知る選手。王者の気質とはなにかをバルサ時代に習得したこの２人によってPSGは勢いづいた。一方のバイエルンは、ペースを失った。

　ダニ・アウベスは結局、３得点すべてに絡む活躍を演じた。前半31分、エディソン・カバーニが挙げた２点目のシーンでは、アシストを演じたムバッペに切れ味鋭い縦パスを送り、ネイマールが挙げた３点目のシーンでも、60～70メートルをドリブルで駆け上がり、やはりアシスト役を演じたムバッペに、ラストパス同然のパスを送っている。

　バルサ時代より縦への推進力が増した気さえする。同様の印象はネイマールからも受ける。バルサ時代より逞しく映った。とりわけ縦への推進力が増している。

　バルサ時代にはメッシがいた。まず脚光を浴びるのはメッシで、ネイマールはルイス・スアレスにも劣る順列だった。毎年、クリスティアーノ・ロナウドとメッシで争うバロンドールには届かない選手、好敵手にはならない選手と見られていた。

　今回の移籍で、一気に彼らと同列に見られるようになってきた。バルサという大企業に漂うヒエラルキーにおとなしく従っていた選手が、その枠から解放され、ワンランクスケールアップした。バロンドール争いで前者２人に並びかけようとしている。気分よくノリノリでプレーしているようだった。

　とはいえ、PSGの３トップを形成する残る２人、実力者カバーニ、欧州期待の大器ムバッペに対して、ネイマールが圧倒的優位に立っているわけでもない。MSN（メッシ、スアレス、ネイマール）、BBC（ベンゼマ、ベイル、Ｃ・ロナウド）のような３人セットの略語がほしくなるほど、それぞれは強力だ。

　そんな魅力はバイエルンにはない。今季、獲得した大物、ハメス・ロドリゲスは、スタメンを飾ったものの、後半開始時にはキングスレイ・コマンと交代でベンチに下がっている。バイエルンは支配率の高いパスワークのチーム。その中に入ると、ハメスは濃すぎる選手に見えてしまう。ゲームメーカー的な非アタッカー。”作りすぎ”な感じが出てしまうのだ。

　２連覇を達成したレアル・マドリードを10とするなら、バイエルンには９あるいは8.5のレベルで固まってしまったという印象だ。ドイツでは最強でも、欧州レベルでは頭打ちの状態に見える。

　PSGはどうなのか。10を超えることはできるのか。シーズンはまだ始まったばかりだ。バイエルンに３－０で完勝したことで、PSG株はさぞ急上昇したに違いないが、バイエルンとの真の力関係も、グループステージのリターンマッチを見なければ正確なことはわからない。

　バイエルンは今回、受けて立ってしまった。PSGは今回、チャレンジャーの立場で戦ったが、次回はその立場が入れ替わる。受けて立ったとき、PSGのサッカーはどのように変化するか。

　CLで直近の20年のうちベスト８が最高位のチームが、いきなり優勝するケースは稀。この時点ではまだPSGを全面的に信頼するわけにはいかない。

　もちろん３連覇を目指すレアル・マドリードが、10の力を11に伸ばす可能性にも目をこらしたいが、いまはそれと同時に、打倒レアル・マドリードの可能性を秘めたチームの動向が気になる。願うのはハイレベルの混戦だ。10を超えるチームの出現に、期待を寄せたいのである。

（集英社　Web Sportiva 10月29日掲載）