10月９日から、CSファイナルステージが始まる。

　これまでに行われた24シリーズ（2007～18年）のうち、79.2％に当たる19シリーズは、リーグ優勝した球団が制している。レギュラーシーズンで最も強かったことは別としても、やはり、１勝のアドバンテージを持っているのは大きい。

　一方、リーグ２位あるいは３位の日本シリーズ進出は、20.8％の５度だ。今年、その可能性を持つ福岡ソフトバンクホークス（パ２位）と阪神タイガース（セ３位）は、いずれも過去にCSファイナルステージでリーグ優勝球団を倒したことがある。

　福岡ソフトバンクは昨年、阪神は５年前の2014年がそうだ。両球団とも、今年のCSファイナルステージで、その時と同じ相手と対戦する。福岡ソフトバンクは、２年続けて埼玉西武ライオンズと当たる。阪神のCSファイナルステージ進出は、５年前に読売ジャイアンツを破って以来だ。

　今年のCSファーストステージに出場した阪神の26人中、福留孝介、鳥谷敬、上本博紀、能見篤史の４人は、2014年のCSファイナルステージを経験している。野手３人のうち、そのシリーズでホームランを打ったのは福留だけだが、他の２人も打点を挙げ、第４戦に先発した能見は５回２失点で勝利投手となった。

　もちろん、現在の読売にも、５年前のCSファイナルステージに出場した選手はいる。こちらは、阿部慎之助、亀井善行、坂本勇人、小林誠司、スコット・マシソン、澤村拓一、高木京介の７人。亀井はシリーズ２本塁打、阿部と坂本はそれぞれ１本塁打を記録した。