7月6日の夜、カリフォルニア州アナハイムのホンダセンターで行われたプロボクシング、ライトヘビー級10回戦で、ネイト・ディアスがホルヘ・マスヴィダルを2-0の判定で下した。採点は、98-92、97-93、95-95であった。

　両者はUFCの舞台で2019年11月2日に対戦し、マスヴィダルが3回でTKO勝ちを収めている。この白星でマスヴィダルは、UFCの初代BMF王者となった。あの日から、今回の再戦まで、実に5年近い時間を要した。

　興行のメインイベント、しかもPPVで放送された同ファイトだが、ボクシングとしてはかなりお寒い内容だった。彼らはUFCではトップ選手かもしれないが、ボクシングは素人の域を出ず、両者が放つパンチは終始手打ちだった。また、腹の贅肉が絞り切れておらず、39歳の両選手が黄昏時のファイターであることも隠せなかった。

　それでも勝者となったディアスは言った。

「仕事を確実にやり遂げることができて気分がいい。任務完了」と。

　一方のマスヴィダルも話した。

「勝ったと思った。俺の方が難しいショットを打った。間違いなく、自分は正しい方法で、はるかに良いパンチをヒットしたと思った」

　ディアスにとって、ボクサーとしてリングに上がるのは、これが2度目だった。デビュー戦は2023年の8月5日、対戦相手はYouTuberのジェイク・ポールで、10回判定負けを喫した。

　そして今、再戦だ何だと舌戦を展開中だ。

　ディアスの「俺はポールを打ち負かすつもりだ」という発言に、ファンは歓声をあげているが、純粋なボクシング好きが興味を覚える試合ではない。単なるエンターテイメントであり、ショーに成り下がっている。

　マイク・タイソンも、このYouTuberと11月に2分×8ラウンドのボクシングマッチで対戦するとアナウンスしている。米国の元世界チャンピオンたちは、一様にポールの存在を疑問視する。

　カネがあるというだけで、前座ファイターという苦労もせずに檜舞台に上がれてしまうYouTuberを見れば「俺が退治してやる！」と考えるのも無理はない。

　ディアスvs.マスヴィダル戦は、見るべきものの無い茶番だった。こうした現象は、いつ止まるのだろうか。