■選ぶことの難しさ

　立憲民主党と国民民主党の合同の話が持ち上がったが、結局は国民民主党の議員に残留組が出た。それぞれに政治的な信念があるのだから、致し方ないだろう。

　いずれにしても、政治家は政策を国政に反映させるには、選挙に勝って与党になる必要がある。

　観点はやや違うが、戦国大名が生き残るためには、ときに決極の判断が迫られた。慶長５年（１６００）９月の関ヶ原合戦における真田氏も同じである。真田氏は、いかなる決断を下したのだろうか？

■関ヶ原合戦迫る

　関ヶ原合戦のとき、真田家では昌幸・信繁と信之（信幸。以下、信之で統一）がそれぞれ西軍・東軍に分かれて戦った。そのときの有名なエピソードが犬伏（栃木県佐野市）の別れである。それは、いったいどのようなものだったのか。

　慶長５年７月、毛利輝元、石田三成ら反徳川家康の面々は、反家康の決起を促す「内府ちかひの条々」という家康の弾劾状を各地の大名に送った。

　こうして関ヶ原合戦がはじまろうとした。ただ、この時点で徳川、豊臣のいずれに与するか悩む大名も少なからず存在し、昌幸も例外ではなかった。

■犬伏の別れのエピソード

　そもそも昌幸は東軍の徳川秀忠の軍勢に合流する計画であったが、同年７月に下野国犬伏で、三成からの出陣要請を受け取った。昌幸は真田家の命運をかけた決断をせねばならず、大いに苦悩したのである。

　昌幸は２人の子（信之・信繁）を呼び、徳川方と豊臣方のいずれに味方すべきか相談した。その結果、昌幸と信繁は豊臣方に、長男・信之は徳川方にそれぞれ味方することになったのだ。

　天正１４年（１５８６）に信之は家康の養女・小松姫（本多忠勝の娘）を妻としており、徳川方に味方するのが自然だったに違いない。

　一方の昌幸は、次男・信繁とともに豊臣方に与することになったが、信繁の妻は豊臣方に与した大谷吉継の娘だった。吉継が三成に味方した関係上、信繁も豊臣方に味方するのが自然だったのだろう。

■狂句に詠まれた決断

　真田家では、親子が東軍（徳川方）、西軍（豊臣方）に与し、敵と味方に分かれて戦うという異常な事態になった。そのときの状況は、次のように狂句に詠まれた。

■昌幸が判断した理由

　では、なぜ昌幸はそのような選択をしたのだろうか。

　『滋野世紀』などによると、理由は「家のため」であったという。親子が敵と味方に分かれて戦っても、どちらかが勝つのは間違いない。戦いの結果がどうであれ、真田家は必ず存続する。苦渋の選択であったが、合理的な考え方であったといえよう。勝った方は、負けた方の赦免を願い出ることも計算済みだったのだろうか。

　家康は信之を褒め称え、父・昌幸の上田領を与えることを約束した。『真田記』によると、家康は信之に対して「伊豆守が忠義の程山よりも高く、海よりも深し」と述べ、差していた脇差を与えたといわれている。

■ユニークな逸話

　ところで、その後の状況については、おもしろい逸話が残っている。昌幸は犬伏から上田城（長野県上田市）に戻る途中、孫の顔見たさに信之の居城・沼田城（群馬県沼田市）に立ち寄った。

　しかし、留守を預る小松姫は「義父とはいえ、敵味方に分かれた以上、城に入れるわけにはいきません」と昌幸の申し出を拒否し、さらに「私が自らわが子を刺し殺し、自分もまた自殺して城に火を掛けるつもりです」とまで言った。

　仕方なく昌幸はその場を去ったが、近くの正覚寺で休息していると、小松姫が昌幸のもとに子供を連れてやって来たという。心温まるエピソードであるが、これには異説もある。

■小松姫の厳しさ

　昌幸は門を打ち破って城に入ろうとすると、薙刀を手にし甲冑に身を包んだ小松姫が門まで走ってきた。

　そして、「門を開けようとするものは何者か。殿（信之）が出陣中の留守のところに狼藉に及ぶのは曲事である。皆出て討ち取れ」と配下の者に命令し、続けて「私は本多忠勝の娘だが、家康公の養女で娘でもある」と述べたという。

　昌幸は、「武士の娘はかくありたいものだ」と言い残したと伝わる。