大河ドラマ「鎌倉殿の１３人」８回目では、源頼朝が東国の豪族を従えて鎌倉を目指したので、大庭景親は焦りに焦っていた。その理由について、深く掘り下げてみよう。

■楽勝ムード漂う大庭陣営

　治承４年（１１８０）５月、源頼朝は「打倒平家」の兵を挙げると、平兼隆の館を襲撃し、見事に成功した。頼朝は舅の北条時政ほか、反平家の志を同じくする東国の豪族を糾合することに成功したのだ。

　一報を聞いた平家方の大庭景親は、伊東祐親らとともに出陣し、石橋山の戦いで頼朝の軍勢を打ち破った。負けた頼朝は生き残った味方とともに、安房国へ逃亡したのである。この戦いで、頼朝方は時政の嫡男・宗時を失うなど、大きな痛手を蒙った。

　このとき頼朝の率いた軍勢は、約３００。一方、景親の率いた軍勢は約３０００だったので、約１０倍である。しかも景親は頼朝軍をあっという間に蹴散らしたのだから、すっかり余裕である。景親からすれば、「頼朝など恐れるに足らず！」と楽勝ムードだったに違いない。

　しかし、その後の展開は、まったく予断を許さなかった。

■想定外①　大庭陣営は一枚岩ではなかった

　世は平家が「我が世の春」を謳歌していたとはいえ、平家方の大庭陣営は決して一枚岩ではなかった。

　景親には、景義という兄がいた。景義は保元の乱で源義朝の軍勢に加わったが、戦闘のときの怪我が原因で歩けなくなった。そこで、景義は家督を弟の景親に譲り隠退した。そもそも景義・景親兄弟は、ともに義朝に仕えていたのである。

　ところが、頼朝が反平家の兵を挙げると、景義は景親の軍勢に加わらず、頼朝方に与した。同じ一族とはいえ、両者は袂を分かったのである。景義が頼朝方に与したのは、景親にとって誤算の一つだったに違いない。

　石橋山の戦い後、頼朝方の軍勢は山に逃げ込むと、景親はくまなく探索させた。景親の軍勢に加わった梶原景時は、頼朝を山中で発見した。しかし、景時は景親に頼朝を発見新たとの報告をしなかった。景時が見逃したので、頼朝は九死に一生を得たのである。

　味方が裏切るなどし、大庭陣営は決して一枚岩ではなかったのである。

■想定外②　頼朝に馳せ参じた東国の豪族

　安房へ渡海した頼朝は、あらゆるネットワークを使って、東国の豪族を味方にしようとした。その結果、上総、安房だけではなく、武蔵の豪族も頼朝に従った。これにより、頼朝は平家に対抗し得るだけの軍勢を集めることに成功したのである。

　なかでもドラマで佐藤浩市さんが演じた上総広常は、約２万の軍勢を率いていたという。数にはやや誇張があるかもしれないが、次々と有力な東国の豪族が頼朝のもとに馳せ参じたという知らせは東国一帯に広まり、頼朝への求心力を高める効果があったに違いない。

　そして重要なことは、東国の豪族は全員が「平家バンザイ！」と思っておらず、平家の息の掛かった家人とトラブルになるなど、少なからず不満を抱く者もいた。頼朝はそうした不満を持つ東国の豪族の受け皿となり、反平家の旗手になったといえよう。

　大庭陣営は、そのあたりの見通しが甘かったといえよう。

■むすび

　ドラマのとおり、頼朝軍が意外にも大軍を組織したので、大庭景親は焦りに焦った。そして、悲惨な最期を迎えるのであるが、その辺りはドラマの進捗状況にあわせて取り上げることにしよう。