２月４日。NHK杯準々決勝、藤井聡太NHK杯選手権者（八冠）－伊藤匠七段戦が放映されます。

　両者はともに21歳。全八冠を制している藤井NHK杯の強さは改めて言うまでもありませんが、伊藤七段も今年度、竜王戦に続いて棋王戦でも挑戦権を獲得し、すでに実力トップレベルの棋士の一人です。

　藤井現NHK杯は前期の優勝者です。

　藤井NHK杯は今期、１回戦はシード。２回戦では出口若武六段、３回戦で久保利明九段に勝ってベスト８に進出しました。

　伊藤七段は今期で３回目のNHK杯本戦出場。１回戦から順に勝又清和七段、糸谷哲郎八段、稲葉陽八段を連破しています。

　藤井現NHK杯と伊藤現七段の公式戦初手合は、昨年のNHK杯２回戦。結果は藤井勝ちでした。

　このとき解説を担当していたのは渡辺明名人（現九段）で、以下のような言葉が残されています。

渡辺「このお二人の対戦って、これ今日は２回戦なんですけど、決勝戦でもおかしくないようなカードなんですよね」「伊藤五段も勝率的には昨年度も８割を超えて（中略）本当ならタイトルはたぶん、すぐ取れてもおかしくないぐらいの勝ちっぷりなんですけど。ただやっぱ同学年にこういう人がいると、仮に挑戦者とか行ってもね、簡単じゃないんで。そういう意味ではもう、藤井竜王に勝たないと、っていうのがね。もうたぶん、伊藤五段にとっては棋士人生の中でずっとそれがテーマになるっていうことですよね」

　渡辺九段の言葉通り、伊藤七段は早くからのその実力が高く評価されてきました。そして同い年の藤井NHK杯が厚い壁となっています。

　藤井－伊藤戦はこれまでに６局おこなわれ、すべて藤井勝ちでした。

異例の両者「分身」

　棋王戦五番勝負第１局の前夜祭がおこなわれる２月３日には、ABEMAで地域対抗戦が放映されます。藤井NHK杯はチーム中部の主力選手です。

　テレビ棋戦やABEMAの対局などは、事前に収録されています。そのため、放映日に他の対局が重なると、観戦者の目線では、対局者が「分身」したかのように見える現象が起こります。

　２月４日にはNHK杯準々決勝と棋王戦五番勝負第１局、いずれも大きなところで藤井－伊藤戦が組まれています。

　対局者の一方が分身する例は、これまでしばしばありました。しかし両方が分身して同時進行で２局指されているように見える例はまれです。それだけ両者がよく勝っているという証明でもあるでしょう。

　ここ３週の日曜日、藤井NHK杯の分身ぶりは以下の通りです。

１月21日　NHK杯（対局）王将戦第２局

１月28日　NHK杯（解説）王将戦第３局

２月４日　NHK杯（対局）棋王戦第１局

解説にも注目！

　１月28日放映のNHK杯３回戦▲古森悠太五段－△佐々木勇気八段戦では、藤井NHK杯が解説を担当して話題になりました。

　そして本局、藤井－伊藤戦で解説を担当するのは、前期準優勝者・佐々木八段です。その鋭く冴えた解説にも注目したいところです。