８月23日、筒香嘉智（ピッツバーグ・パイレーツ）は、７回裏に代打として起用され、ホームランを打った。３日前と２日に続く、今シーズン３本目のホームランだ。最初の１本も、代打だった。

　今シーズン、複数の代打本塁打を記録したのは、筒香が19人目だ。最多の４本を打っているパブロ・サンドバルは、現在、どの球団にも在籍していない。７月30日のトレードで、エディ・ロザリオ（＋50万ドル）と交換にアトランタ・ブレーブスからクリーブランド・インディアンズへ移り、その数時間後に解雇された。インディアンズはサンドバルを欲しかったわけではなく、金銭の調整をするためにトレードに含められたようだ。

　サンドバルと筒香の差は２本しかなく、このペースでいけば、筒香が今シーズン最多の代打本塁打を記録する可能性もある。ただ、筒香としては、代打よりも先発出場の機会を多く得たいところだろう。代打で打つほうがインパクトはあるかもしれないが、先発出場で結果を残すほうが来シーズンに向けてのアピールになる。

　パイレーツ入団後、ここまでの出場７試合は、単なる偶然かもしれないが、代打→一塁→レフトという３試合の「サイクル」が２巡して、３巡目に入っている。先発出場４試合は、15打数３安打。二塁打とホームランとシングル・ヒットが１本ずつだ。代打の３打席は、すべて長打。二塁打とホームラン２本だ。

　ピッツバーグ・ポスト-ガゼッタのマイク・パーサックらによると、パイレーツは８月22日に外野手のグレゴリー・ポランコをアウトライト・ウェーバーにかけたらしい。ウェーバー公示中も出場はでき、実際、ポランコは23日の試合に先発出場している。だが、公示期間が終われば――公示中に他球団が獲得を申し出る可能性は低い――パイレーツはポランコを解雇するか、マイナーリーグ降格を言い渡すのではないだろうか。そうなれば、筒香が先発出場する機会は増えるかもしれない。

　なお、筒香の前に代打本塁打を記録した日本人メジャーリーガーについては、こちらで書いた。

●「筒香嘉智が代打でシーズン初ホームラン。日本人メジャーリーガーの「代打本塁打」は何本目!?」