菅井七段、まさかの錯覚

　将棋は怖い。

　使い古された言葉ではあるが、本当に将棋は怖い・・・。改めてそうつぶやかざるを得ないような事件が、10月18日夜、関西将棋会館で起きた。トップクラスの棋士である菅井竜也七段が、なんと反則負けをしてしまったのだ。

　この日は東京と関西（大阪）の将棋会館にわかれて、Ｂ級１組７回戦の対局が一斉におこなわれていた。

　将棋界の根幹を為す順位戦制度では、ただ１人の名人（現在は佐藤天彦名人）を頂点として、その下に10人で構成されるＡ級が存在する。そのもう１つ下のクラスが、Ｂ級１組だ。Ａ級と比較してもさほど遜色のない13人が一年をかけて、総当たりで対戦する。

　７回戦の中の一局では、橋本崇載八段（34歳）と菅井竜也七段（26歳）が対戦した。

　橋本八段は数多くの名パフォーマンスで知られる、将棋界の人気者である。かつてはＡ級に在籍していたことからもわかる通り、その実力は定評がある。

　一方の菅井竜也七段は、これからＡ級をうかがおうという若手。昨年度から今年度に至るまでは「王位」のタイトルを保持していた。今年度の七番勝負で豊島将之棋聖の挑戦を受け、フルセットの末に３勝４敗で敗れてタイトルを失ったが、それでも現在の将棋界のトップクラスであることに変わりはない。何よりも、現在当たるべからざる勢いの藤井聡太現七段を相手に、過去に２戦して２回とも圧勝していることからも、その圧倒的な技量の高さがうかがえるだろう。

　Ａ級に昇級してもおかしくはない橋本、菅井の両者が、今期はこれまで１勝４敗と、やや不振な星取り同士での対戦となった。この一番に敗れた方は、上位２人の昇級枠から遠ざかり、逆に下位２人の降級枠に入る可能性が高くなってしまう。

　橋本ー菅井戦の詳しい棋譜については、「名人戦棋譜速報」（有料サービス）で公開されているので、ぜひそちらをご覧いただきたい。

　朝10時に始まった対局は、先手の菅井七段が得意の中飛車から穴熊に組んだのに対して、橋本八段も左美濃（ひだりみの）の堅陣に構える。

　駒がぶつかって中盤の難解な戦いが続いたが、菅井七段が巧みに指し回し、終盤に入ったところでは大きく優勢となっていた。

　持ち時間が互いに６時間の順位戦は、その戦いは深夜にまで及ぶ。108手目の時点で橋本八段が残り７分と切迫していたのに対して、菅井七段は残り３時間以上もあった。

　事件が起こったのは、109手目である。ここでは部分的な図面だけ示すが、以下のような駒の配置となっていた。

　先手は角が当たり（次に取られてしまう）なので、それを受ける必要がある。ここでは▲６八角と、後手の「と金」（成り歩）を取っていたら、依然先手が優勢だった。しかし次の一手は▲４六角！

　なんと、相手の駒（と金）を飛び越えて、ワープしてしまったのだ。普段の菅井七段からすれば、とても考えられないような落手である。飛車は縦横、角は斜めにどこまでも動かすことができるが、自分や相手の駒を飛び越すことはできない。それが鉄則である。

　将棋界の対局規定では、反則は指した方が即負けとなる。菅井七段はまさかの大ポカで、大きな一番を失ってしまった。まさに将棋は怖い、としか言いようがない。菅井七段がどうして反則をしてしまったのかについては、今後の続報を待ちたい。

将棋のプロでもミスをする

　将棋の反則にはいくつかのパターンがある。とはいえ、大駒が他の駒を飛び越えてしまうのは、実に珍しい種類の反則だ。プロ同士の対局であれば、なおさらである。わずかに2009年女流王位戦五番勝負第２局・石橋幸緒女流王位ー清水市代挑戦者戦で、終盤で必勝形だった石橋女流王位が、自分の歩を飛び越えて、角をワープさせてしまったことがあった。女流棋界の歴史を変えるような、大きな出来事だった。石橋女流王位はその期、タイトルを失ってしまった。

　今回は菅井七段に反則勝ちし、大きな星を拾った橋本八段も、反則に関しては、過去には苦い経験がある。2014年度NHK杯準決勝という大一番では、行方尚史八段を相手に、「二歩」（同じ筋に２枚目の歩を打ってしまう反則）で敗れたことがあったのだ。橋本八段はしばらくの間、色紙に「一歩千金、二歩厳禁」と揮毫していた。

　ミスをしない人間は、この世に一人も存在しない。将棋の名手によるまさかのポカは、その事実を改めて示すものと言えるだろう。