大河ドラマ「どうする家康」では、徳川家康の側室問題が焦点となっていた。ところで、織田信長の側室は影が薄いが、せっかくなので考えることにしよう。

　織田信長と言えば、正室の帰蝶（斎藤道三の娘）が有名だが、その生涯は意外なことに不明な点が多々ある。一方で、信長には側室がいたものの、あまり取り上げられることはない。今回は、生駒宗家の娘、坂氏、御ツマキ殿（明智光秀の妹）の３人を紹介しよう。

　生駒宗家の娘は、生没年について諸説ある。謎の女性である。信長の側室なのはたしかだが、いつ頃結婚したのかは定かではない。信長と生駒氏娘の間には、信忠、信雄、徳姫の３人の子が生まれたという。

　しかし、信忠の母については諸説があり、定説とはなっていない。また、徳姫を信忠の姉とする系図（『織田家雑録』）があり、不確定要素が強い。この辺りは、今後の課題といえるだろう。生駒氏の娘の没年は永禄９年（１５６６）とされているが、こちらにも異説がある。

　坂氏に至っては、その出自すらわかっていない。永禄元年（１５５８）に３男の信孝を産んだので、信長と結婚したのは、その前年ということになろう。ただし、２人が結婚に至った経緯は不明である。

　一説によると、信孝のほうが信雄より２０日早く誕生したが、坂氏の身分が低かったので、信孝は３男の扱いになったという。側室の身分に応じて、子の待遇が変わることはありうることだ。

　信長の死後、信孝は柴田勝家とともに、羽柴（豊臣）秀吉に挙兵したが、失敗に終わった。その直後、坂氏は信孝に従っていたので、孫娘とともに磔刑に処されたという。

　最後の御ツマキ殿は、明智光秀の姉ともいわれているが、今は妹という説が有力である。御ツマキ殿が亡くなったのは、天正９年（１５８１）８月である。御ツマキ殿は信長に愛されていたので、その死が本能寺の変に繋がったという説もある。しかし、当該記事の史料解釈の問題があり、今後の課題でもある。

　信長の正室の帰蝶は謎のベールに包まれているが、それは側室も同じだった。最近の大河ドラマは、女性の活躍ぶりも取り上げられるので、どこかで登場するかもしれない。期待しよう。