期限は７月末・・・。残り「１」枠を勝ちとるホークス育成選手は現れるか！？
育成選手は現在２４名が在籍
苦闘の前半戦が終わった。
優勝候補の最右翼と目された福岡ソフトバンクホークスだったが、投打に故障者が続出し、さらには主力の不振などもあり球宴前までは７６試合を戦い終えて３９勝３７敗。オリックスと並ぶ３位ターンとなんとかAクラスを確保はしたが、首位西武とのゲーム差はじわりと開き「６．５」での折り返しとなった。
後半戦の巻き返しへ、戦力の整備を。今月６日には前マリナーズの左腕、アリエル・ミランダ投手の獲得へ基本合意に達したことを球団は発表した。
この補強でソフトバンクの支配下登録選手は６９名となった。上限まであと１枠。登録期限は７月３１日までとなっている。
せっかくの登録枠を活用しない手はないだろう。３軍制を導入しているソフトバンクには現在２４名の育成選手がいる。背番号３桁から這い上がるべく日々鍛錬を積む若鷹のハングリー魂が、沈滞ムードも漂うチームの起爆剤となるかもしれない。
現実的に候補と挙がる選手は２軍でプレーしている選手になる。
今シーズン、２軍公式戦に出場した育成選手の成績、寸評を以下にまとめた。
【投手】
１２３伊藤祐介 ９試合２勝１敗 ４．５０
１６投球回で２３奪三振は魅力。東浜巨と同期入団のドラフト２位左腕で潜在能力は確かだ。しかし、１１四球は課題。
１３３大竹耕太郎 １９試合 ７勝０敗１セーブ １．９０
熊本・済々黌で甲子園に出場し、早稲田大学でも活躍したルーキー。上級生時は不振だったが、プロ入り後の体力強化などでボールの強さを取り戻した。７勝はウエスタン最多で、しかも無敗。６月度のファーム月間MVPにも輝いた。４７．１回を投げて８四死球の制球力は魅力。一方で２６奪三振。打たせて取るタイプの投手だ。
１２０尾形崇斗 ４試合 １勝０敗 ０・００
育成ドラフト１位の高卒新人。キャンプ時からキャッチボールを見た千賀滉大投手らが潜在能力の高さを評価していた。練習に対する意識も高い。６投球回で被安打２。
１２２川原弘之 １６試合 ２勝１敗１セーブ ２．６０
故障に苦しんだ左腕がマウンドに帰ってきた。少し腕を下げてかつてほどの球速はないが、それでも１４０キロ後半はマーク。制球難に苦しむことも少なくなってきた。
１４３島袋洋奨 ５試合 １勝０敗 ４．９１
極度の制球難に苦しんだのは過去の話。しかし、前半戦は故障もあって満足なアピールは出来ず、５月２４日を最後に公式戦登板はなく３軍が主戦場となっている。
１３６中村晨 ２試合 ０勝１敗 ５．４０
３年目の長身右腕。７月４日の２軍戦では初先発マウンドに立つなど成長著しいが、即戦力よりこれからの将来性に期待。
１２９野澤佑斗 ２３試合 ２勝１敗１-セーブ ２．４９
育成枠の中では実績ナンバーワン。昨季は４２試合に登板して防御率１．０２を残した。本人いわく「汚い真っ直ぐ」のクセ球が武器。しかし、２５．１回で２０四死球（死球５）と制球力には課題が残る。
１３４長谷川宙輝 １１試合 １勝２敗 ５．７１
今春のキャンプでA組に昇格し、１軍オープン戦にも登板した有望株。１５０キロ級の直球を武器とする左腕で能力の高さは光るが、勝負球の精度に課題あり。スケールの大きな投手に育て上げるにはもう少し時間が必要か。
１３７渡辺健史 １１試合 １勝０敗 ２．７０
着実に力をつけている３年目左腕。入来３軍投手コーチはチェンジアップの良さを高く評価している。２３．１回で５奪三振。打たせて取るタイプの軟投派。
１４０渡邉雄大 7試合 0勝0敗1セーブ 2.70 6.2回 9三振
９月に２７歳になるオールドルーキー。横手左腕という特徴を生かしてシーズン序盤はリリーフで活躍も、その後リハビリ組へ行ったのが勿体ない。６．２回で９奪三振の奪三振率は魅力。
【野手】
１４４コラス １０試合 .２４０（２５－６）１本塁打 ４打点 ０盗塁 出塁率.２４０
キューバから来日２年目の大砲候補。入団時は二刀流で「キューバの大谷」とも評されたが、今季は野手一本で勝負をしている。打球の飛距離はとてつもない。
１２４幸山一大 ７試合 .１６７（６－１）０本塁打 ０打点 ０盗塁 出塁率.３７５
大谷翔平に顔がそっくりな身長１９０ｃｍの大型外野手。長打力でアピールしたい選手。２軍公式戦で結果が欲しい。
１２１周東佑京 ６０試合 .２５７（１４８－３８）０本塁打 １２打点 １４盗塁 出塁率.３０２
平凡な内野ゴロを驚きの俊足で安打にして、大いに話題となった。大学時代にはリーグ戦７０試合強（本人談）で通算４０盗塁を決めた。内外野を守れる守備力も魅力たっぷり。
１３５田城飛翔 １試合 .０００（０－０） ０本塁打 ０打点 ０盗塁
八戸学院光星高校から入団して２年目の左打ち外野手。特に打撃には高いセンスを感じる。３軍戦では１番を打つことが多い。
最多勝の大竹、完成度の川原、実績の野澤
育成２４選手中１４名が今季ここまで２軍戦に出場した。
成績で真っ先に目を引くのが大卒新人左腕の大竹耕太郎だ。ただ、彼は先発タイプ。メジャーやマイナーで先発経験豊富な左腕のミランダを補強したことで、やや可能性が低くなってしまったか。
１軍チーム事情を考えれば、ブルペン陣強化は大きなテーマだ。特に左腕はモイネロの登板過多もあって不足している。川原弘之の存在は注目したい。肩や肘の故障に泣かされてきたが、今季はリハビリ組に一度も行くことなく登板を続けている。佐久本昌広２軍投手コーチは「投げること以外のフィールディングや牽制など、もともと１軍に上がった投手だからそのあたりもしっかり出来ている」と評価をしていた。
変則左腕では渡邉雄大も面白い存在だが、４月７日を最後に公式戦登板がないのは苦しいところだ。スケール感の大きさでは長谷川宙輝も楽しみだが、１軍即戦力というよりはしっかり経験を積んだ方が大きく伸びるのではなかろうか。
右腕ならば野澤佑斗が実績は抜群。いつ支配下枠に上がってもおかしくない成績を残し続けている。
野手ならば周東佑京が一番手だ。球界きってのスピードスターになれる素材。内外野を守れるユーティティプレーヤーとして、首脳陣からも重宝がられる選手だ。チャンスはあるだろう。
今季のタイムリミットは７月末。残り１枠に誰も滑り込めない可能性だってある。現実は厳しい。それでも、ファーム施設の筑後で彼らの必死な思いや執念を見ながらずっとそばで取材をしてきた。苦しむソフトバンクに確かな刺激を与えるはずと大いに期待している。
はたして、誰のもとに「朗報」は届くのか、それとも…。日々、注目したい。
