過激な言動や厳しい移民政策で物議を醸すシルヴィ・リストハウグ移民・社会統合大臣（３８）。右翼ポピュリスト政党の進歩党で、現在は夫ともに５才と８才の２人の子どもをもつが、３人目の子どもを妊娠したことを、芸能週刊誌Se og Horが報じた。

現在の政府は、保守党と進歩党の連立政権。１９人の官僚のうち、首相を含め女性は９人と、男女の割合は半々だ。リストハウグ氏は、農業・食糧大臣を務めたのち、昨年の難民危機以降、新設された移民・社会統合大臣に抜擢された。

夏休み前は、子どもとの時間を優先させるために、政界から離れることも示唆。多忙な大臣職のため、子どもを幼稚園に迎えに行くことができず、夫が育児を中心的に担っていたためだ。その後、決意を新たにし、２０１７年の国会選挙に出馬することを表明したばかり。

大臣の妊娠は各メディアで大きく報じられているが、同氏は週刊誌の取材に対し、「とても楽しみにしています。子どもたちは大きくなってしまったから、また我が家に赤ちゃんがやってくることが楽しみです」とコメント。

最も注目を集めやすい大臣のため、大臣職はどうなるのか気になる人は多い。大臣のフェイスブックには、「あなたがいなくなったら、ノルウェーはどうなるのでしょう」と心配する支持者からのコメントが届いているが、「３～４か月は、もしかすると家にいることになるかもしれないけれど、後は夫のエスペンにバトンをパスします」と大臣は答えている。

ノルウェーでは、育休期間４９週（給与１００％支給）か、５９週（給与８０％支給）が選択可能。パパクオーター、ママクオーターの制度があり、２０１４年７月以降は、父親と母親は、育児休業が各自１０週間ずつ割り当てられる。

ノルウェーで取材していると、男性の政治家が、インタビューの最後に、「ごめん、そろそろ幼稚園に子どもを迎えに行かないと！」と職場を後にしたり、議員が子どもを背中に背負いながら議会や記者会見、訪問先に連れてきたりするシーンによく出会う。子どもが急に病気などになっても、代理議員という制度があるため、ほかの政治家が代理として議会などに出席が可能だ。

リストハウグ大臣のように、女性のほうが働き、男性が育児に励むという光景も、珍しいものではない。政策をつくる政治家も、性別を問わずに、育児に参加しやすい環境と、それを受け入れられる社会風潮が、子育てをしやすい国づくりにつながるのかもしれない。

Text: Asaki Abumi