アイスランドを代表する作家ショーン( Sjon)氏が、「未来図書館」に所蔵される３作品目の執筆家に選ばれた。

ノルウェー発祥の「未来図書館」では、毎年１人の作家を選出。合計１００人の作家による１００の物語がオスロで建設予定の新国立図書館に所蔵される。

中心人物は、首都オスロとスコットランド出身のデザイナー、ケイティー・パターソン氏。自然・芸術・文学を融合させた大規模なパブリックアート計画だ。

寄贈された作品は、１００年後の未来、２１１４年まで、誰も読むことができない。今生きている私たちの多くは、この１００作品を読むことはできないが、世界中の作家たちから、未来の世代への大きな贈り物となる。

１人目の作家（２０１５年）はマーガレット・アトウッド氏。『Scribbler Moon』を寄贈。

「これは未来への素晴らしいプレゼント。まだ、この計画をよく知らない人もいるので、“木の下に本を埋めるの？”と聞かれることもありますよ」

２人目の作家（２０１６年）はイギリス出身のデイヴィッド・ミッチェル氏。『From Me Flows What You Called Time』を寄贈した。

「おかしな計画だと思った。この未来計画を信じない自分よりも、信じる自分のほうが、なんだかいいなと思えるようなった」

ショーン氏（１９６２）は、『The Blue Fox』, 『The Whispering Muse』, 『From the Mouth of the Whale』などを執筆し、数々の賞を受賞。『Moonstone: The Boy Who Never Was 』は、２０１３年にアイスランド文学賞なども受賞し、３５か国語に翻訳された。ほかにも詩、歌詞、オペラの台本を手掛ける。２００１年には映画『ダンサー・イン・ザ・ダーク』でアカデミー賞の歌曲部門にもノミネートされた。文学振興団体「アイスランド・ペンクラブ」の会長でもある。

３人目の作家となったことに対して、ショーン氏はプレスリリースでこう語る。「初めてプロジェクトのことを聞いた時、まるでゲームのようだと思った。イエスと言ってから、このチャレンジが、どれだけ奥深いものか次第と実感するようになった。執筆の芸術性に、作家が向き合う根幹がテストされている。巨大なゲームのようだ」

「誰のために書くのか？読者の反応は私にとってどれだけ重要か？文章の何がタイムレスとなりえるか？そして最も難しい問題は、未来の人々は、私が書く言語を理解するだろうか？このゲームは、楽しみで仕方がない」。

未来図書館に寄贈する作品の言語や内容、文字数は自由だ。ショーン氏の作品は、２０１７年５～６月にオスロの森で寄贈予定。

プロジェクトの責任者であるケイティー・パターソン氏は、親日家で村上春樹氏のファン。いずれ、日本からも作家がプロジェクトに招かれる可能性は非常に高い。

Photo&Text: Asaki Abumi