渡辺明王将（35歳）への挑戦権を争う王将戦が激熱の終盤戦を迎えています。

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やはり強い羽生善治九段（49）王将戦リーグで３勝目 挑戦権獲得に望みをつなぐ

　11月11日におこなわれた２局の結果、挑戦権争いは以下の４者にしぼられました。

広瀬章人竜王（４勝１敗・順位３位）

藤井聡太七段（３勝１敗・順位５位）

豊島将之名人（３勝２敗・順位４位）

羽生善治九段（３勝２敗・順位５位）

　広瀬竜王、豊島名人は現在、竜王戦七番勝負で頂点を争っている、現棋界のトップです。現在は豊島名人が３連勝で、竜王獲得まであと一歩と迫っています。

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豊島名人（29）竜王戦３連勝 歩を１枚補充で詰めろ逃れの詰めろの変化＆打ち歩詰め回避で奇跡的大逆転

　広瀬竜王は王将戦リーグでは豊島名人に完勝しています。その一番も大きくものを言って、現在は王将挑戦権争いのトップに立っています。また棋王戦でもベスト４に進出。ここから竜王位防衛を果たし、さらには王将、棋王と獲得する可能性も残されています。

　渡辺王将は棋聖、棋王も併せ持つ三冠。Ａ級順位戦では５連勝。今期成績は21勝４敗で勝率１位にランキングされるなど、絶好調です。渡辺王将（三冠）、広瀬竜王、豊島名人のタイトル戦となれば、現棋界の頂上決戦がまた続くことを意味するでしょう。

　王将戦リーグにおいて、現時点で広瀬竜王はあと１勝、藤井七段はあと２勝すれば、他者の成績にかかわらず挑戦権を得る「自力」の権利を得ています。

　デビュー以来、タイトル初挑戦はいつかとずっと注目され続けてきた藤井七段。2017年の王座戦本戦トーナメントでは準決勝にまで進出し、挑戦まであと２勝と迫ったことがありましたが、斎藤慎太郎七段に敗れています（斎藤七段はその後に中村太地王座に挑戦しタイトルを獲得しました）。

　残る５局の日程は以下の通りです。

11月14日

▲藤井聡太七段（３勝１敗）－△久保利明九段（１勝３敗）

11月15日

▲糸谷哲郎八段（１勝３敗）－△豊島将之名人（３勝２敗）

11月19日

▲藤井聡太七段（？勝？敗）－△広瀬章人竜王（４勝１敗）

▲羽生善治九段（３勝２敗）－△糸谷哲郎八段（？勝？敗）

▲三浦弘行九段（１勝４敗）－△久保利明九段（？勝？敗）

　まずは11月14日。▲藤井聡太七段（３勝１敗）－△久保利明九段（１勝３敗）がおこなわれます。藤井七段は挑戦、久保九段は残留を目指しての戦いとなります。

　ここで藤井七段が勝てば４勝１敗で広瀬竜王と並びます。そしてその時点で、２敗の豊島名人、羽生九段の挑戦権獲得の可能性がなくなります。

　最終戦の▲広瀬－△藤井戦が４勝１敗同士の決戦となれば、勝った方は無条件で挑戦権を獲得できます。

　藤井七段は久保九段に負けると４勝２敗。挑戦権獲得の可能性は残りますが「他力」となり、条件は厳しくなります。

　11月15日の▲糸谷哲郎八段（１勝３敗）－△豊島将之名人（３勝２敗）戦。現時点で豊島名人は「他力」の立場にあります。先におこなわれる▲藤井－△久保戦で藤井七段が敗れれば、挑戦の可能性はつながります。その上で▲糸谷－△豊島戦で豊島名人が勝てば、４勝２敗で先に全日程を終え、最終戦の▲広瀬－△藤井戦の結果待ちとなります。

　王将戦リーグでは、成績が３人以上並んだ場合には、順位上位２人がプレーオフに進出するという規定があります。

　もし最終戦の結果で４勝２敗が複数人出た場合には、順位が大きくものを言います。その点では、順位４位の豊島名人は、順位５位の羽生九段、藤井七段よりも有利です。最終戦で広瀬竜王が藤井七段に敗れて４勝２敗となり、豊島名人も４勝２敗で並べば、羽生九段、藤井七段が仮に４勝２敗でも、順位上位が優先するという規定により、広瀬竜王と豊島名人がプレーオフに進出します。

　ここでもまた、広瀬－豊島戦が実現するのか。そして豊島名人は竜王位を奪取すれば、将棋史上４人目の竜王・名人同時制覇。さらに王将位を獲得すれば、三冠復帰となります。

　羽生九段はかなり条件の厳しい他力待ちです。14日に藤井七段、あるいは15日に豊島名人が勝った時点で、最終戦を前にして、挑戦の可能性はなくなります。

　平成の間中、ずっとタイトル戦に登場していた羽生九段。もし今期王将戦での挑戦がなければ、17歳から18歳で新人五段だった1988年度（昭和63年度）以来、31年ぶりにタイトル戦に出場する機会がなかった年度となります。

　順位３位の広瀬竜王と順位５位の羽生九段、藤井七段の３者が４勝２敗で並んだ場合には、羽生九段と藤井七段は同順位ですので、２者ではなく３者のプレーオフとなります。その場合には、羽生九段と藤井七段がまず戦って、その勝者が広瀬竜王と対戦します。

「もう一局、羽生－藤井聡太戦が見たい！」

　というファンも多いことでしょう。

　2017年度の朝日杯では、藤井現七段は準決勝で羽生現九段、決勝で広瀬現竜王を破って優勝しています。今期王将戦のプレーオフで、その朝日杯の組み合わせが再現される可能性もまだ残されています。

　羽生九段の通算タイトル獲得数は、現在史上最多の99期です。通算100期達成を望むファンもまた、多いことでしょう。

　いずれにしても、まずは14日の▲藤井聡太七段－△久保利明九段戦に注目です。