今回の大河ドラマ「どうする家康」では、羽柴秀吉が三法師を擁立していた。この話は明確なウソと言われているので、詳しく確認しておこう。

　清須会議の模様については、『川角太閤記』に書かれている。同書によると、そもそも会議は清須（愛知県清須市）ではなく、岐阜城（岐阜市）だったと書かれている。

　諸大名が織田信孝の居城岐阜城に集まると、柴田勝家は織田信長の後継者たる天下人を選びたいと提案した。諸大名はもっともだと思ったが、誰を後継者に推すべきかを申し出る者はいなかった。勝家は、信孝（信長の三男）がもっともふさわしいと推薦した。

　すると、秀吉は賛意を示しつつも、「筋を通すのならば、信忠の嫡男・三法師を跡目に据えるべきだ」と主張した。勝家は心のなかで不満を抱いていたが、決して顔色を変えなかったという。

　しばらくすると、丹羽長秀が「信忠には嫡男の三法師がいるのだから、織田家を継がせるべきだ」と主張したので、秀吉もこの意見に賛意を示した。しばらくして秀吉が退室すると、ほかの大名たちが話し合い、三法師に織田家の家督を継がせることで了承した。

　その後、三法師にお目に掛かる日を吉日をもって選び、４日後に決定した。ここで、意外な事態が起こる。御礼の次第の目録を作成したところ、秀吉からある申し出があった。

　それは、「（秀吉が）信忠から目を掛けられていたことは、各々もご存じのことだろう。そこで、三法師様のお守を仰せ付けてほしい。もう年なので別に望みもなく、信忠様へご奉公申し上げたいと思っていた。三法師様を亡き信忠様だと思い、奉公申し上げたい」というものだった。秀吉の申し出に対して勝家が同意すると、諸大名も異議なく賛成した。

　結局、織田家の後継者問題は揉めるどころか、勝家ら諸大名は秀吉の言い分を認めて、それぞれの屋敷に戻ったのである。こうして秀吉は、三法師を抱いて、その後見人のような立場になった。

　『川角太閤記』には、「筑前守殿（秀吉）御気（機）転こそおそろしけれ」と書かれている。秀吉が三法師を抱き上げ、掌中に収めたのは、こうした展開によるものだった。しかし、この話は誤りである。織田家の後継者問題の本質は別にあったが、改めて取り上げることにしよう。

主要参考文献

渡邊大門『清須会議　秀吉天下取りのスイッチはいつ入ったのか?』（朝日新書、２０２０年）