11月４日、アトランタ・ブレーブスは、マーセル・オズーナの球団オプションを行使し、ルーク・ジャクソンとトラビス・ダーノーの球団オプションを破棄したことを発表した。

　それぞれのオプションは、ＤＨのオズーナが年俸1600万ドル（解約金100万ドル）、リリーバーのジャクソンが年俸700万ドル（解約金200万ドル）、捕手のダーノーは年俸800万ドル（解約金なし）だ。

　オズーナは、2023年の40本塁打に続き、2024年も39本塁打を記録した。この２シーズンの出塁率は.346と.378、OPSは.905と.925だ。オプションの行使は、当然だろう。2023年と2024年の年俸は1800万ドルずつなので、それよりも200万ドル少ない。

　ジャクソンのオプションを破棄したことも、頷ける。ジャクソンは、夏のトレードで、ホルヘ・ソレーア（現ロサンゼルス・エンジェルス）とともにサンフランシスコ・ジャイアンツからブレーブスへ移った。移籍前が36登板の35.0イニングで防御率5.40、移籍後は16登板の18.0イニングで防御率4.50だ。ちなみに、2017～21年もブレーブスで投げ、2021年は71登板の63.2イニングで防御率1.98を記録した。

　一方、ダーノーのオプションは、行使してもよかった気がする。ショーン・マーフィーが開幕直後から５月下旬まで離脱し、復帰後に打撃が振るわなかったことも要因だが、ダーノーのスタメンマスクは79試合を数え、ブレーブスの162試合中、ほぼ半数の48.8％を占めた。また、出塁率は.302ながら、99試合で15本のホームランを打った。

　ブレーブスが破棄したオプションは、2024年の年俸と同額だ。ダーノーは、2020年からブレーブスでプレーしてきた。シーズン短縮による減額を含めなければ、どのシーズンも、年俸は800万ドル。契約は、２年1600万ドル（2020～21年）→２年1600万ドル（2022～23年）→１年800万ドル（2024年）と推移してきた。

　来年２月に36歳となる年齢に加え、マーフィーの年俸も、ダーノーのオプションを破棄した理由のように思える。ブレーブスは、2022年12月にマーフィーをオークランド・アスレティックスから獲得し、その直後に６年7300万ドル（2023～28年）の延長契約を交わした。各シーズンの年俸は、2023年が400万ドル、2024年が900万ドル、2025～28年は1500万ドルずつ。2024年→2025年は、600万ドルのアップとなる。

　2024年のスタメンマスクは、ダーノーが79試合、マーフィーが67試合、チャドウィック・トロンプは16試合だった。トロンプの先発出場は、通算５シーズンで45試合に過ぎない。ブレーブスは、2025年の捕手について、マーフィーとドレイク・ボールドウィンの２人、と考えているのかもしれない。

　ボールドウィンは、メジャーデビュー前のプロスペクトだ。来年３月に24歳の誕生日を迎える。2024年はAAとAAAでプレーし、AAの52試合は打率.244と出塁率.313、４本塁打、OPS.650だったが、６月中旬にAAAへ昇格後は、72試合で打率.298と出塁率.407、12本塁打、OPS.891を記録した。選球眼に優れた左打者なので、ともに右打者のマーフィーとダーノーから、右打者のマーフィーと左打者のボールドウィンの２人体制になり得る。

　現在、ボールドウィンは、アリゾナ・フォール・リーグでプレーしている。続いて、プレミア12にも出場する予定だ。USAのロースターに名を連ねている。