温泉街のイメージといえば、「浴衣姿の入浴客が下駄を鳴らして歩く風景」が典型ではないだろうか。

もちろん、そのような光景を見るだけでなく、自分自身が風情のある街並みを浴衣を着て、下駄を鳴らして歩けば、忘れがたい思い出となる。

お土産さんを覗いたり、寺社仏閣をお参りしたり、湯巡りを楽しんだり……気ままにそぞろ歩きを楽しめる温泉地は楽しい。

そこで、今回は浴衣で街歩きをしたくなる温泉地を5カ所紹介したい。

渋温泉（長野県）

渋・湯田中エリアは10以上の温泉地がひしめく一大温泉郷。その多くに共同浴場が存在する。なかでも渋温泉街の石畳は情緒あふれる。９つの共同浴場をめぐる「外湯めぐり」が名物で、宿で鍵を渡された宿泊客は自由に入浴できる。共同浴場だけでなく、土産物屋や飲食店なども並び、浴衣姿の入浴客がそぞろ歩きを楽しむ光景が絵になる。

城崎温泉（兵庫県）

関西を代表する温泉地。大谿川沿いの柳並木と木造の建物が風情をかもし出す。写真映えするスポットも多い。街全体をひとつの旅館と見立て、外湯をめぐるのが城崎温泉のスタイル。浴衣のまま個性豊かな７つの外湯を巡る人でにぎわう。飲食店やお土産さんなどが立ち並ぶので、気になるお店を覗きながら歩くのも楽しい。

野沢温泉（長野県）

標高600ｍに位置する情緒あふれる温泉街には、旅館や土産物屋、飲食店などが並び、徒歩での散策が楽しい。温泉街には、高温の源泉が湧き出す麻釜などの散策スポットのほか、13の外湯が存在し、無料で利用できる（賽銭箱はあるので寸志は入れよう！）。浴衣姿で外湯めぐりを楽しむ人も少なくない。

黒川温泉（熊本県）

静かな山間部に30軒ほどの宿が並ぶ。遊興施設などはないが、日本の原風景ともいえる里山の風景が広がる。ほとんどの宿が風情あふれる露天風呂をもつ。「入湯手形」を購入すれば、宿泊する旅館以外の露天風呂を湯めぐりすることも可能だ（日帰りも可）。浴衣姿で湯巡りをするのが楽しい温泉地である。

肘折温泉（山形県）

山あいに湧く静かな温泉地だが、伝統的な湯治場の景観が今も残る。長期の湯治客が多いのも特徴で、日用品や食料品をそろえた商店もある。早朝、温泉街に朝市が立つのも見どころのひとつ。浴衣のまま朝市で買い物をする入浴客も多い。