渡辺明名人（３６）に斎藤慎太郎八段（２７）が挑戦する第７９期名人戦（朝日新聞社、毎日新聞社主催）七番勝負は４月７日東京で開幕する。長い歴史と伝統を誇る名人戦の勝敗と展開を、データを基に予想してみた。

＜第７９期名人戦七番勝負日程＞

第１局　４月７、８日　東京都文京区「ホテル椿山荘東京」

第２局　４月２７、２８日　福岡県飯塚市「麻生大浦荘」

第３局　５月４、５日　愛知県名古屋市「亀岳林　万松寺」

第４局　５月１９、２０日　長野県上高井郡「緑霞山宿　藤井荘」

第５局　５月２８、２９日　神奈川県足柄下郡「ホテル花月園」

第６局　６月１４、１５日　山梨県甲府市「常磐ホテル」

第７局　６月２４、２５日　山形県天童市「天童ホテル」

調子の比較では渡辺名人やや優位か

＜渡辺名人の最近１０局＞

２月１１日　朝日杯将棋オープン戦

対藤井聡太二冠　●

２月１３、１４日　王将戦七番勝負第４局

対永瀬拓矢王座　●

２月２０日　棋王戦五番勝負第２局

対糸谷哲郎八段　○

３月１、２日　王将戦七番勝負第５局

対永瀬王座　●

３月７日　棋王戦五番勝負第３局

対糸谷八段　●

３月１０日　ヒューリック杯棋聖戦本戦

対斎藤八段　○

３月１３、１４日　王将戦七番勝負第６局

対永瀬王座　○（千日手指し直し）

３月１７日　棋王戦五番勝負第４局

対糸谷八段　○

３月２４日　竜王戦ランキング戦２組準決勝

対八代弥七段　●

３月２６日　ヒューリック杯棋聖戦本戦

対出口若武四段　○

＜斎藤八段の最近１０局＞

１月１８日　ＮＨＫ杯準決勝

対山崎隆之八段　○

１月２１日　ヒューリック杯棋聖戦二次予選

対千田翔太七段　○

１月２７日　王座戦二次予選

対澤田真吾七段　●

２月３日　順位戦Ａ級

対稲葉陽八段　○

２月１２日　竜王戦１組出場者決定戦

対佐藤和俊七段　●

２月１５日　ＮＨＫ杯決勝

対稲葉八段　●

２月１９日　お～いお茶杯王位戦リーグ

対澤田七段　●

２月２６日　順位戦Ａ級

対佐藤天彦九段　○

３月６日　お～いお茶杯王位戦リーグ

対豊島将之竜王　●

３月１０日　ヒューリック杯棋聖戦本戦

対渡辺名人　●

　渡辺名人の直近１０局は５勝５敗と五分の成績。斎藤八段は４勝６敗と黒星が先行している。トップ棋士相手の対局が多いとはいえ、どちらも絶好調という感じではない。

　状態の比較では王将戦、棋王戦の番勝負を並行して戦い、苦しみながらも三冠を堅守した渡辺名人（棋王・王将）がわずかにまさると思われる。

　斎藤八段は順位戦Ｂ級１組から昇級直後に難敵ぞろいのＡ級を８勝１敗で駆け抜け、名人挑戦権を勝ち取った勢いを七番勝負にどうつなげられるかがカギとなるだろう。

戦型は相居飛車角換わりが本命

　両者の直接対決に関しては以下のようなデータがある。

＜渡辺名人ｖｓ斎藤八段の全対局と戦型＞

２０１７年１１月１４日　王将戦リーグ

斎藤（先手）勝ち　矢倉

２０１８年７月２７日　王座戦挑戦者決定戦

斎藤（先手）勝ち　角換わり腰掛け銀

２０１９年１月７日　叡王戦本戦

渡辺（先手）勝ち　角換わり腰掛け銀

２０１９年３月１４日　順位戦Ｂ級１組

渡辺（先手）勝ち　角換わり腰掛け銀

２０２１年３月１０日　ヒューリック杯棋聖戦本戦

渡辺（後手）勝ち　角換わり後手棒銀

　過去５戦して渡辺名人の３勝２敗と星はほぼ互角、先手番が４勝1敗で「先手優位」というのもトップ棋士同士のデータとしてはうなずけるものだ。

　戦型は居飛車角換わり中心の七番勝負になると予想される。ただし戦型の選択権は主として先手番にあるので、最近の採用率から斎藤八段先手の場合は相掛かりや矢倉、渡辺名人先手の場合相掛かりに進む可能性も少なくないだろう。

　総合的には渡辺名人に「一日の長」があると思われるが、シリーズ前半で挑戦者が先行する展開になれば久々にフルセットの七番勝負が見られるかもしれない。