タイトルを失っても…
第4ラウンド2分6秒、日本バンタム級1位である増田陸の右フックが、同チャンピオン富施郁哉の顎を打ち抜いた。富施はたまらずダウン。
立ち上がり、試合続行の意思を示したが、不可能と判断したレフェリーが試合をストップした。公式KOタイムは4ラウンド2分21秒。
2024年7月19日の後楽園ホール。富施は初防衛戦で、日本バンタム級王座を手放した。
両者は2023年5月にも対戦し、増田が7回KOで勝者となっている。第1戦時の富施は、初回にダウンを奪われ、ペースを掴めないままストップされた。第76代日本バンタム級王者は「プロ3戦目だった増田に関する情報量が少な過ぎ、底力が分からなかったことが敗因です」と話し、増田のパンチをもらわないことをテーマに調整を続けた。
実際のところ、第一戦よりも富施の調子は良く、2、3ラウンドはペースを握ったかに見えた。そして、KOされる原因となった右フック一閃の直前も、果敢に攻めていた。
増田は、そこを狙っていたのか。
試合から6日後、富施は話した。
「1ラウンドに左ストレートをもらって、バランスを崩してしまいました。今回の増田選手は、初戦ほどの大きさは感じなかったんです。前回はジャブ、そして左ストレートをもらったので、警戒していました。
距離を取って捌く。僕の当たるパンチは何でも出す。ガードを上げ、的を絞らせないように!と体を振りました。体勢も低くしていたんですよ。増田は相手にジャブを打たせ、そこに合わせてくるんです。上手かったですね。前半ポイント失うことは覚悟して、後半勝負と考えていました」
しかし、思いのほか富施はリングを支配できた。
「このままだったらいける!という思いが自分の中でありました。僕がストレートを警戒していると分かっての右フックだったのかな……。僕が彼をロープ際に追い込んだ折、会場が沸いたじゃないですか。だから、僕もイケイケになってしまいました。雑になったのかなと今、振り返って思います。
あの局面で、もっと頭を動かしながらとか、フェイントをかけて攻撃するとか、やるべきでしたね。こちらは左ストレートを狙っていたんです。そのタイミングで、見えない右フックが飛んできて、効いちゃいましたね」
前日計量での富施は、リミットより、500グラム超過していた。急に汗が出なくなり、最後の最後で減量に苦しんだ。
富施が所属するワタナベジム、渡辺均会長は、前日本バンタム級王者に、以下の文章をメールした。
お疲れ様!疲れは取れたかな。試合内容は凄く良かった、相手も焦り気味の表情だった、ペースも富施がしっかりフットワークで握っていた。但し相手はパンチが凄い、1Rと4Rの相手の右フックカウンターが全てを決した。特に4Rは相手を少しグラつかせて攻勢に行き過ぎた所にカウンターをもらった、あそこで冷静になれたら違う展開になっていた、まだまだキャリアと相手のパンチあり過ぎ、今後はSバンタムに上げる事を勧める、成長しているから、まずはゆっくり休んで再起を期待する!
富施はバンタムに拘るか。あるいはスーパーバンタムで再起するか。26歳の彼は、干上がるには早い。