３月23日。東京・将棋会館において竜王戦２組準決勝・藤井聡太二冠（18歳）－松尾歩八段（40歳）戦がおこなわれます。

　藤井二冠は阿久津主税八段、広瀬章人八段を降してベスト４に進出しました。

　一方の松尾八段は深浦康市九段、千田翔太七段に勝っています。

　竜王ランキング戦、６組から２組までは決勝に進出すると上の組への昇級が決まります。

　また２組では優勝者と準優勝者の２人が本戦トーナメントに進出できます。言うまでもなく、準決勝は非常に大きな意味を持つ大一番です。

　松尾八段は１組在籍８期。挑戦者決定戦に進出したこともある実力者です。

　ちなみに藤井二冠、松尾八段、そして豊島将之竜王は、同じ愛知県出身でもあります。

　藤井二冠と松尾八段は2017年12月、朝日杯二次予選（持ち時間各40分）で対戦。当時、藤井二冠はまだ四段でした。

　松尾八段は基本的に居飛車党です。しかしこの一局では序盤の駆け引きの末、先手の松尾八段は中飛車に振り、穴熊に組みました。

　藤井四段が仕掛けて戦いが始まり、角桂交換の駒損ながら中段に龍を引きつけ、形勢はほぼ互角です。

　終盤、藤井四段は穴熊の弱点である端攻めに出ます。使いづらいはずの桂３枚を穴熊上部に３連打して、きれいに攻略。最後は松尾玉をきれいに即詰みに討ち取って、強敵を相手に勝利をあげています。

　藤井四段は朝日杯本戦でも勝ち進み、史上最年少15歳で朝日杯優勝を飾っています。

　通算勝率８割４分を超える藤井二冠。その中でも特に順位戦、竜王ランキング戦、朝日杯の成績は傑出しています。

　藤井二冠は竜王ランキング戦において現在22連勝中です。

　また藤井二冠は現在公式戦16連勝中です。

　松尾八段は連勝ストッパーとなるでしょうか。

　藤井二冠は来期、順位戦ではＢ級１組に所属します。

　松尾八段はＢ級１組の「番人」と呼ばれる存在。来年度、そちらでも両者の対戦は組まれることになります。