堀川下立売から下長者町にかけて堀川通沿いにアーケードの続く堀川商店街で、人気の洋菓子店なのに、今話題の出し巻き卵サンドとこの季節に食べたいかき氷が両方とも美味しいとの噂を聞きつけ、2023年7月3日に訪問してみました。

　商店街の北寄りに位置する「THE NICOLE」は、「幸せは体から」をコンセプトに、低甘味、低脂肪を中心とした商品作りに取り組んでいて、必要以上に副材料を入れるのではなく、素材を最大限に活かして、すっきりと後味が良いスイーツが人気の店です。

　なぜか、イートインスペースで出される「出し巻き卵サンド」が人気です。早速注文してみました。薄く切った食パンにちょっぴりヘタを残した粋な演出に挟まれた卵焼きが美味すぎる。完ふわではない適度な柔らかさで、まるで半熟卵のようなオムレツのようなジューシーさ。京風和風だしの効いたうま味が出てきます。さすが日本一の「たまごサンドを目指します」というだけのことはあります。

　そして、噂の「洋菓子屋のかき氷」も同時に注文しました。黒蜜きな粉、京抹茶、ほうじ茶の三点ラインナップの中から和束町の「おぶぶ茶苑」特選茶用を使用した京抹茶を選択。最近は、インスタ映えを狙っての大きなかき氷がありがちですが、これくらいのサイズがちょうどいい。

　ベースの氷もわた雪ほどではなく、粗濾しのがりがりでもない、しっとりと食べられるいい感じの食感です。甘過ぎない体に優しい抹茶シロップと外と中から攻めてくるアイスクリームと極上の粒あんを絡めるとめっちゃ美味でした。オーナーパティシエが試行錯誤してきた究極の逸品です。

　店名のNICOLEは、オーナーパティシエの堀口 明裕さんが、たくさんの人たちがニコニコと笑顔になるような食を提供したいという想いから名付けたのだそう。当初はオーナー自身のダイエットから研究し始めたそうですが、低甘味、低脂肪の商品開発やアレルギーやビーガンにも対応した商品の開発にも取り組んでおられます。　最近では、愛弟子の三好美穂さんが、西日本洋菓子コンテストのバタークリーム部門で総合4位に輝くなどの店としての実績も。

　いろいろやりたい派の堀口オーナーは、毎週日曜日に同店舗でカレーうどんの「麺屋 微笑琉」を開店。汁まで思わず食べてしまう「香辛 咖哩饂飩」などを提供しています。こちらも大人気です。おもしろい店を見つけました。

　ぜひ1度お立ち寄りください。

「THE NICOLE」京都市上京区西堀川通上長者通下る奈良物町481　出水堀川団地318号　075－406－1980